KHL:ssä kauden 2017-18 urakkansa viime viikonloppuna päättänyt Jokerit tiedotti nettisivuillaan tiistaina, että Simo Mälkiä palaa Mestiksessä pelaavan Kiekko-Vantaan päävalmentajaksi.

Jokereiden yhteistyöseuran apuvalmentajina toimivat sivuston jutun mukaan kaksinkertainen MM-mitalisti Tony Virta sekä Mikko Strömberg. Kolmikon sopimukset kattavat kauden 2018-19.

KHL-joukkue Jokerit ja Mestiksessä tällä kaudella puolivälieriin asti yltänyt Kiekko-Vantaa aloittivat virallisen yhteistyön viime keväänä 2+1-vuotisella sopimuksella. Pelaaja- ja valmentajayhteistyötä tiivistettiin niin edustus- kuin junioripuolella ja kokemukset ovat olleet hyviä. Sitä painottivat sivuilla niin Jari Kurri kuin Kai Sointukin.

– Olemme tyytyväisiä siihen, miten saimme yhteistyön käyntiin viime kaudella. Nyt tarkoitus on kehittää toimintaa eteenpäin, ja sen tärkein osa on laadukkaan päivittäisen urheilutoiminnan takaaminen Kiekko-Vantaan organisaatiossa, mietti Jokereiden GM Kurri.

– Olemme iloisia, että kasaan on saatu valmennustiimi, jossa tekijät haluavat intohimoisesti kehittää pelaajia ja itseään sekä omaavat vankan pelaajataustan. On koko Suomi-kiekon kannalta tärkeää nähdä Mestis isona voimavarana, jonka kehittämisessä Jokerit haluaa olla mukana, Kurri lisäsi.

Myös Kiekko-Vantaassa Mälkiän paluu miellytti.

– Toivotamme Simon ilolla takaisin Kiekko-Vantaan päävalmentajaksi, ja tavoitteena on jatkaa siitä, mihin vuosi sitten (Mestiksen hopea) jäimme. Koossa on vahva tiimi, johon olemme saaneet nyt mukaan myös tärkeäksi palaseksi maalivahtivalmentajan tulevaksi kaudeksi, Kiekko-Vantaan toimitusjohtaja Sointu sanoi.

Mälkiä on pelaajaurallaan voittanut mm. Mestiksen mestaruuden ja hopeaa, tällä kaudella Liigan KooKoossa apuvalmentaja toiminut Mälkiä on luotsina puolestaan saavuttanut Mestiksen hopeaa viime keväänä.

Aiheet Jokerit KHL Kiekko-Vantaa Kurri Jari Mälkiä Simo Mestis Pääuutiset Sointu Kai