Pikkuleijonien tähtipelaaja NHL:n draft-arvioiden kärkinimiä – toinen suomalaislupaus koki pahan tiputuksen

Urheilumediajätti TSN:n toimittaja Bob McKenzie kokosi kasaan kymmenen NHL:n pelaajatarkkailijan arviot ensi kesän varaustilaisuuden 15 kovimmasta huippulupauksesta. Ensi kesän varaustilaisuuden ykköspelaajan valinta aiheutti pelaajatarkkailijoiden mielipiteiden jakautumisen. Viisi tarkkailijaa arvioi kanadalaissentteri Nolan Patrickin ykkösvaraukseksi, kun taas toiset viisi uskoivat, että sveitsiläishyökkääjä Nico Hirchier on tilaisuuden kärkinimi. McKenzie joutui ottamaan yhteyttä kolmeen muuhun pelaajatarkkailijaan ja tiedustelemaan kumpi kaksikosta ykkönen. Lopulta Patrick vei kärkipaikan äänin 7-6. Jokaisella pelaajatarkkailijalla oli joko Patrick tai Hircher sijalla yksi tai kaksi. Listan kolmanneksi pelaajaksi arvioitiin kanadalaishyökkääjä Gabriel Vilardi. Seuraavalta sijalta löytyi todellinen yllätysnimi Suomesta, kun HIFK-puolustaja Miro Heiskanen arvioitiin tilaisuuden neljänneksi varaukseksi. TSN:n tammikuun listauksessa suomalaislupaus löytyi sijalta 13. Pikkuleijonissa hurjaa jälkeä tehneen Heiskasen uskotaan olevan koko varaustilaisuuden ensimmäisenä varattava puolustaja. – Heiskanen on yksimielisesti tämän varaustilaisuuden paras puolustaja, McKenzie kertoo TSN:n sivuilla. Pikkuleijonien riveissä alle 18-vuotiaiden MM-turnauksessa mieletöntä jälkeä tehnyt Kristian Vesalainen nousi TSN:n listauksessa sijalle 15. U-18 MM-kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Vesalainen ei mahtunut tammikuussa 15 parhaan pelaajan joukkoon. Listaus sisälsi myös negatiivisia suomalaisuutisia, kun lupaava maalipyssy Eeli Tolvanen tiputettiin 15 parhaan pelaajan joukosta. Tolvanen sijoitettiin tammikuussa yhdeksänneksi. Katso TSN:n listaus klikkaamalla tästä.