Kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja pelasi vielä syksyllä kaljaliigassa – ”Joimme erätauoilla olutta”

Washington Capitalsin hyökkääjä Mike Richards kiekkoili alkukaudella hieman erikoisemmassa kiekkosarjassa.
NHL-kauden alkaessa Richards oli työtön. Miestä syytettiin huumausaineiden hallussapidosta, ja Los Angeles Kings purki sopimuksen kesällä.
Richards ei kuitenkaan halunnut istua vain kotona sohvalla. Hän halusi jäähallille ja pelaamaan. Niinpä hyökkääjä päätyi pelaamaan samaan joukkueeseen pikkuveljensä Markin kanssa.
Richardsin synnyinkaupungissa Kenorissa pelataan Caseys Hockey Leagueta, jota kuvaillaan Washington Postissa kaljaliigaksi. Mike Richards oli Kenora Kings -nimisen joukkueen suurin tähti.
– Se oli hauskanpitoa jätkien kanssa. Luulen, että he nauttivat kun olin siellä. Minä nautin olosta heidän kanssaan, joimme erätauoilla olutta ja sen sellaista, Richards kertoi Washington Postille.
Kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja on luontainen sentteri, mutta pelasi Kenora Kingsissä puolustajana. Richards sai joissain otteluissa hyväntahtoista kuittia pelaamisesta rupusarjassa.
– Tännekö päädyit? Takaisin Kenorassa pelaamassa kaljaliigaa, Richardsin kanssa lapsena samalla kadulla asunut Adam Wilson ilveili.
Richards vastasi takaisin tekemällä pelissä Trailer Park Boysia vastaan seitsemän maalia. Tähtipelaajaa vastaan ei aina ollut helppoa pelata.
– Miken pelatessa pakkina useimmat vitsit kuuluivat, että ’mitä aiot tehdä häntä vastaan 1-1-tilanteessa?’, Cullen Rob naureskeli.
30-vuotiaan Richardsin pelit Kenora Kingsissä kuitenkin loppuivat, sillä Washington Capitals teki tammikuun alussa miehen kanssa loppukauden mittaisen sopimuksen. Richardsin mukaan syksyn koppielämässä ei ole isoa eroa NHL:ään.
– Ollakseni rehellinen, tunnelma on samanlainen mutta supertähtien kanssa. Erona tupakointi ja oluen juonti erätauoilla, Richards kuvaili.
Kierrätysvapaita ilmaiskierroksia tai 5000 käteistä
- Tuohi – Turvallinen ja luotettava
- Ei kierrätystä!
- Voitot tilille minuutissa
- Tässä James van Riemsdykin uusi NHL-seura!
- Jesse Puljujärven siirtosaagassa käänne – tässä uusi seura?
- Liiga-seuran tehotykki: Uusi seura löytyi!
- Mitch Marnerilta viiltävä kuitti Torontolle – paljasti syyn Vegas-siirrolle
- NHL-supertähden loukkaantumisesta uutta tietoa: ”Tuskin pelaan enää”
- Carolina Hurricanes hankki tähtipuolustajan pelajaakaupalla NHL:ssä – isolla hintalapulla
- Mikael Granlundille jättipalkka – valitsi todellisen yllätysseuran!
- Kaapo Kähkönen löysi uuden osoitteen NHL:stä!
- Corey Perry löysi uuden NHL-seuran!
- Joel Armia löysi uuden seuran NHL:ssä!
- Colorado ja Columbus leipoivat jättitreidin NHL:ssä – tuore tähtihankinta sai lähteä!
- NHL-pistelingolta suora ilmoitus: maisema vaihtuu!
- Toimittaja: Joonas Rask vaihtaa Liiga-seuraa!
- Florida rysäytti kaksi vaihtokauppaa – Liigassa pelannut NHL-vahti haaviin!
- TPS jysäytti jättikaappauksen: Tähtihyökkääjä haaviin!
- Liiga jää taakse – pistelinko suuntaa Venäjälle!
- 18-vuotias NHL-superlupaus sai fanit sekaisin – valitsi eksoottisen pelinumeron!
- Michael Jolyn uusi joukkue selvisi!
- TSN: Mikael Granlundista iso paljastus!
- Nyt jysähti – Jevgeni Kuznetsov tekemässä paluun NHL:ään!