IS: Roope Hintziltä ällistyttävä väite Patrik Laineesta – ”Tiedämme, että hän pystyy”

Dallas Starsin tähtihyökkääjä Roope Hintz seuraa läheltä hyvän ystävänsä Patrik Laineen vaikeaa tilannetta. Ilman NHL-sopimusta oleva Laine odottaa edelleen mahdollisuutta palata kaukaloon.

Hintz kertoo Ilta-Sanomien haastattelussa olevansa Laineeseen yhteydessä päivittäin. Suomalaissentteri on ihmeissään siitä, ettei loukkaantumisista kärsinyt maalipyssy ole saanut sopimusta tai edes mahdollisuutta antaa näyttöjä NHL-seuroille.

– Harmittaa todella paljon hänen puolestaan. Hänen viime kautensa meni loukkaantumisen takia pilalle, ja vieläkään hän ei pääse pelaamaan, Hintz sanoo.

– En ymmärrä, ettei hän pääse edes näytille mihinkään.

Laine pelasi viime kaudella Montreal Canadiensissa vain viisi ottelua. Tällä hetkellä 28-vuotias hyökkääjä pitää kuntoaan yllä Floridassa ja odottaa NHL-uran jatkumista.

Hintz ei tiedä, onko ystävällä parhaillaan sopimusneuvotteluja käynnissä. Kaksikon päivittäiset keskustelut pyörivät mieluummin muiden asioiden ympärillä.

– En viitsi koko ajan kysellä, että mikä tilanne. Hän varmasti saa niitä kyselyitä ihan tarpeeksi, Hintz sanoo.

Hintzin usko Laineen kykyihin ei ole kuitenkaan horjunut. Dallasin tähtisentteri esittää jopa hurjan arvion siitä, millaisiin maalilukemiin suomalainen voisi edelleen yltää NHL:ssä.

– Eihän hänenlaisiaan maalintekijöitä ole montaa. Tiedämme, että hän pystyy tekemään 40 tai 50 maalia, Hintz linjaa.

Laineen nimi olisi kelvannut Hintzille myös Dallasin pukukoppiin. Stars on kärsinyt alkukaudella maalinteko-ongelmista, mutta päätyi hankkimaan hyökkäykseensä kokeneen David Perronin, 38.

– Sitten meitä suomalaisia olisi jo seitsemän! Se olisi varmaan jonkinlainen ennätys. Mutta asia ei ole minun käsissäni, Hintz tuumaa.

Laineen viime vuosia ovat varjostaneet lukuisat loukkaantumiset. Hintz toivoo ennen kaikkea, että ystävä löytäisi uuden seuran ja saisi jälleen pelata ilman jatkuvia terveysmurheita.

– Toivon, että hän pääsee pelaamaan jonnekin ja pysyy ehjänä. Hänellä on ollut niin paljon loukkaantumisia viime vuosina.