NHL ja pelaajajärjestö NHLPA työstävät NHL-pelaajien paluuta kansainvälisiin turnauksiin. Vuoden 2025 helmikuulle suunnitellaan World Cupia, jossa nähtäisiin kaikki maailman parhaat kiekkoilijat. Samalla NHL ja NHLPA yrittävät tehdä World Cupista toistuvan turnauksen, joka järjestettäisiin vuorotellen olympialaisten kanssa, joissa NHL-pelaajat olisivat niin ikään mukana.

Tällä hetkellä kiekkofaneilla ei ole ainuttakaan turnausta, jossa kaikki parhaat ovat mukana. Pian niitä saattaakin siis olla kaksi.

– Eli jos järjestämme vuoden 2025 turnauksen, sitten on vuoden 2026 olympialaiset, vuonna 2028 World Cup, 2030 oylmpialaiset, 2032 World Cup ja niin edelleen. Se on tavoitteemme, kertoo NHL:n varakomissaari Bill Daly.

World Cupin formaattia ei ole vielä päätetty.

– Tavoite on tehdä turnauksesta kansainvälinen. Se tulee tietysti olemaan todella NHL-keskeinen pelaajapohjan suhteen, ehkä jopa kokonaan NHL-pohjainen. Jää nähtäväksi, mihin muotoon päädymme, mutta sitä me työstämme NHLPA:n kanssa, Daly kertoo.

Venäläispelaajien osallistuminen on yksi pöydällä olevista kysymyksistä. IIHF on sulkenut Venäjän ja Valko-Venäjän ulos MM-kisoista. Kansainvälinen olympiakomitea on puolestaan sallinut venäläisurheilijoiden osallistumisen vuoden 2024 Pariisin olympialaisiin, mutta urheilijat eivät saa virallisesti edustaa Venäjää. Tällainen vaihtoehto voisi toimia myös World Cupissa, johon NHL haluaa venäläispelaajansa mukaan.

Aiheet Leijonat Olympialaiset World Cup