NHL:n mestarisuosikki vahvistaa rivejään pistelingolla – mukana jo tällä viikolla!

NHL:n suurimpiin mestarisuosikkeihin lukeutuva Toronto Maple Leafs tiedottaa solmineensa kolmivuotisen NHL:n tulokassopimuksen superlupaavan hyökkääjän Matthew Kniesin kanssa.

20-vuotiaan Kniesin kausi Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa päättyi viikonloppuna pettymykseen, kun hänen edustamansa Minnesotan yliopisto hävisi Final Four -lopputurnauksen finaalissa Quinnipiacin yliopistolle.

Knies oli kuluneella kaudella yksi NCAA-sarjan kirkkaimmista tähdistä. 191-senttinen voimahyökkääjä takoi 40 ottelussa komeat 21 maalia ja 42 tehopistettä. Knies valittiin runkosarjan päätteeksi ehdolle sarjan parhaalle pelaajalle jaettavaan Hobey Baker -palkintoon.

Knies on Maple Leafsin kesän 2021 2. kierroksen (57.) varaus. Maple Leafsin GM:n Kyle Dubasin mukaan Knies liittyy heti alkuviikosta muun NHL-joukkueen mukaan. Maple Leafs aloittaa maanantaina Floridassa vieraskiertueensa.

Kniesiä pidetään yhtenä Yhdysvaltojen suurimpana tulevaisuuden lupauksena. Hänet valittiin viime kaudella edustamaan Yhdysvaltoja Pekingin olympialaisiin. Nuorukainen kirjasi olympiaturnauksen neljässä ottelussa tehot 1+1.