The Athletic kokosi Matiss Kivlenieksin lähipiirin muistoja vainajasta: "Ei ottanut mitään itsestäänselvyytenä"

Koko jääkiekkoyhteisö järkyttyi Columbus Blue Jackets -organisaation maalivahti Matiss Kivlenieksin tapaturmaisesta kuolemasta. Tässä pääasiassa The Athleticin kokoamia muistelmia latvialaisesta MM-kisoissakin esiintyneestä veräjänvartijasta. — Kivi oli erinomainen nuori mies, joka aloitti jokaisen päivän hymyllä ja tervehti jokaista hymyillen. Vaikutusta, jonka hän sai aikaan neljän vuotensa aikana tässä organisaatiossa, ei tulla ikinä unohtamaan. –John Davidson, Blue Jacketsin kiekkotointen presidentti — Elämä on niin kallisarvoista ja voi olla todella haurasta. Halatkaa rakkaimpianne tänään. Lepää rauhassa Matiss, sinua tullaan ikävöimään paljon. –Jarmo Kekäläinen, Blue Jacketsin toimitusjohtaja — Kivi oli mukavin ihminen ja hänellä oli aina hymy kasvoillaan. Hän ei ikinä valittanut ja oli valmis tekemään mitä tahansa kelle tahansa. Oli helppoa kannustaa Kivin kaltaista jätkää, ja oli etuoikeus olla hänen joukkuekaverinsa. Häntä tullaan kaipaamaan suuresti ja kipeästi, mutta ei koskaan unohtaen. –Cam Atkinson, Blue Jackets -hyökkääjä — Niin mukava poika, joka tuli töihin innokkaana loistamaan pelaamisellaan ja olemaan paras mahdollinen joukkuekaveri. Tämä sattuu. Hän teki niin kovasti töitä ja oli matkalla NHL:ään. Mikä tärkeämpää, hän oli vasta aloittamassa elämäänsä. Niin traagista. –John Tortorella, hiljattain Blue Jacketsistä lähtöpassit saanut päävalmentaja — Kivi the kid… Sinulla oli aina hymy kasvoillasi valmiina hyökkäämään minkä tahansa kimppuun, mitä eteesi laitettiin. Olit loistava joukkuekaveri ja ystävä, jolla oli niin lupaava tulevaisuus. Menit pois liian aikaisin, sinua ei koskaan unohdeta… Rakastan sinua, kaveri. –Brad Thiessen, HIFK:ssakin piipahtanut AHL-joukkuekaveri — Murtunut Kivi the kidin äkillisestä poismenosta. 24 vuotta nuori. Mahtava työmoraali. Hämmästyttävän atleettinen ja aina uskomattoman onnellinen kaukalossa. Läsnäoloasi tullaan kaipaamaan. Lepää rauhassa, kaveri. Ajatukset ja rukoukset hänen perheelleen, ystävilleen ja jääkiekkoyhteisölle. –Zac Dalpe, Blue Jackets -organisaation hyökkääjä Blue Jackets -organisaation puolustaja Adam Clendening julkaisi alla olevan videon saatesanoilla ”Tällainen Kivi oli! Hämmästyttävä nuori maalivahti ja vielä parempi ihminen, joka teki kaiken hymyillen, eikä ikinä ottanut mitään itsestäänselvyytenä. Kiitos auttamisestamme loistavalla asenteellasi ja hymylläsi joka päivä! Menit liian aikaisin ystäväni, kaipaamme sinua!” — Kaikkien kauniiden muistelmien näkeminen vain sementoi vahvemmin sitä, minkälainen ihminen Matiss oli. Mikä traaginen menetys kaikille meille, jotka hänet tunsiva. Ajattelen hänen perhettään ja rukoilen sen heidän puolestaan. Taivas sai hitsin hyvän maalivahdin ja vielä paremman ihmisen, vain liian aikaisin. Lepää rauhassa Kivi! –Nick Foligno, Kivlenieksin entinen joukkuekaveri — Riian MM-kisoissa Kivlenieksin äiti toi leivoksia ja herkkuja joka päivä Latvian TV-toimitukselle, ja pyysi meitäkin maistiaisille. Ajattelen häntä ja hänen sekä Matissin ystävien ja perheen sydänten särkymistä. –Gord Miller, TSN:n toimittaja Riian MM-kisoissa