Neljättä kertaa peräkkäin NHL:n pudotuspelien ulkopuolelle tällä kaudella jääneen Detroit Red Wingsin nykytilanne vaikuttaa karulta.
Vuosituhannen vaihteen menestysseura kyntää tätä nykyä NHL:n pohjamudissa, eikä valoa tunnelin päässä ole ainakaan lähivuosina näkyvissä. Seuran GM:ksi viime kesänä kiinnitetyn seuralegenda Steve Yzermanin kesän ensimmäinen peliliike ei ainakaan auta fanien tilannetta. Kanadalainen aikoo seuran sisäpiiritoimittaja Helene St. Jamesin mukaan jatkaa fanien vihaaman päävalmentaja Jeff Blashillin sopimusta myös ensi kaudelle.
Mikäli tieto pitää paikkansa, voidaan sitä pitää todella yllättävänä peliliikkeenä paikallaan polkevan seuran toimesta. Blashill on viiden Detroit-kautensa aikana onnistunut johdattamaan joukkonsa vain kertaalleen pudotuspeleihin, eikä muutoksesta parempaan ole ollut toistaiseksi tietoakaan.
Yzermanin mahdollisesta päätöksestä tekee entistä kyseenalaisemman se tosiasia, että vapailla markkinoilla olisi tällä hetkellä Vegas Golden Knightsin seuran avauskaudella Stanley Cupin finaaleihin johdattanut valmentajavelho Gerard Gallant, sekä Yzermanin Tampa-aikojen päävalmentaja Guy Boucher.
Tampa Bay Lightningin GM:nä mainetta aiemmin niittäneellä Yzermanilla on tosin myös aiemmin ollut tapana vetää mediaa nenästä. Tämä nähtiin viimeksi juuri ennen legendan omaa Detroit-siirtoa.
Joka tapauksessa tieto Blashillin mahdollisesta jatkosta on jo ehtinyt herättää suuttumusta Detroit-fanien keskuudessa sosiaalisen median puolella.
Red Wings GM Steve Yzerman says Jeff Blashill will return as coach of the Wings. Has no plans to make a change.
— Helene St. James (@HeleneStJames) May 27, 2020