New Jersey Devilsin tuulennopea laitahyökkääjä Taylor Hall kuuluu eittämättä NHL:n parhaimpiin pelaajiin, mistä todisteena mies palkittiin toissa kaudella koko liigan arvokkaimman pelaajan Hart-pystillä.

Seurajohto vahvisti Devils-kokoonpanoa alkavaksi kaudeksi usealla nimimiehellä, kuten P.K. Subbanilla sekä varaustilaisuuden ykkösnimi Jack Hughesilla, jonka kemia näyttäisi ainakin harjoituspelien perusteella toimivan hyvin yksiin Hallin kanssa.

Ainakin vielä toistaiseksi Devilsin ykköspyssyn viittaa kantava Hall myöntää toivoneensa vahvistuksia jo vuotta nähtyä aiemmin.

– Toivoin seuralta isoja satsauksia vapailta markkinoilta jo vuosi sitten, mutta kun tilannetta katsoo nyt taaksepäin, markkinoilla ei luultavasti ollut ketään, jonka perään heidän olisi kannattanut lähteä. He (seurajohto) tekivät loistavaa työtä tänä kesänä. Mutta en näe asiaa siltä kantilta, että heidän tavoitteenaan olisi ollut minun pitämiseni tyytyväisenä, Hall kertoo NHL-toimittaja Emily Kaplanin haastattelussa.

Hallin tyytyväisyydestä Devils-johdon toimintaan seuran kokoonpanoa rakennettaessa on kuhistu jo pidemmän aikaa. 28-vuotiaan supertähden nykyinen sopimus umpeutuu ensi kesänä. Kanadalaisen uskotaankin antavan joukkueelleen alkukauden verran aikaa osoittaa tasonsa, minkä jälkeen tähti tekee oman päätöksensä jatkonsa suhteen.