HELSINKI. Curt Lindström, Leijonien vuoden 1995 maailmanmestariluotsi vierailee paraikaa Ravintola Hookissa peliyhtiö Nopeampi.comin MM95 Lounge -kisakatsomossa seuraamassa Suomen ja Ruotsin välistä MM-kisojen puolivälierää.
Ruotsalaisluotsi ei pahastu, jos Leijonat painaa Tre Kronorin ulos kisoista.
– Olen ruotsalainen. Se on se, Lindström sanoo SuomiKiekko-sivuston haastattelussa.
– Mutta minulla on todella isoja tunteita Suomea kohtaan. Jos Suomi voittaa, en ole pahoillani Ruotsin puolesta.
Ottelun pitäisi ennakkoon olla Ruotsin juhlaa – tai ainakin, jos on katsominen NHL-kokemusta. Suomella on vain pari taalajäiden pelaajaa, Tre Kronorilta niitä löytyy roppakaupalla.
– Toivon, että paras joukkue voittaa tänään.
Joukkueissa yhtäläisyyksiä
Tämän kevään ja vuoden 1995 maailmanmestarijoukkueessa on kultaisen päävalmentajan mukaan samoja piirteitä.
– Parasta oli se, kuinka kaikki työskentelivät yhteen. Kaikki luotsit, managerit, apuvalmentaja Hannu Aravirta, manageri Heikki Riihiranta… Se oli fantastista yhteistyötä.
Vuodet toistavat toisiaan.
– Heillä [Suomella] ei ole isoja tähtiä Slovakiassa, mutta he työskentelevät yhteen.
Yksi tähti Lindströmin kommenteista nousee esille.
– Mikko Lehtonen pelaa paljon, hän tekee virheitä vain vähän, ex-luotsi sanoo kysyttäessä, kuka on hänen mielestä Suomen tämän kevään suurin tähti.
Kultaisia muistoja
24 vuotta sitten Suomi otti historiansa ensimmäisen maailmanmestaruuden. Tuosta joukkueesta on vaikeaa löytää yhtä selvää timanttia.
– Maalivahdit ovat aina tärkeitä. Jarmo Myllys oli fantastinen.
– Oli Saku Koivua, Ville Peltosta, Jere Lehtistä. Timo Jutila oli tärkeä, Raimo Helminen myös, Hannu Virta, Janne Niinimaa ja monet muut. Voin sanoa, että kaikki olivat tärkeitä.
Vuoden 1994 olympialaiset tulivat kultaluotsin mieleen, kun juttutuokio meni koviin pelaajiin.
– Lillehammerissa meillä oli fantastinen, ehkä paras joukkue. Vuonna 1995 joukkue oli yhtenäinen.
Ei takki auki
Suomi ja Ruotsi iskevät yhteen torstaina herkkupalassa. Lindström ei lähde takki auki seuraamaan matsia.
Hän sanoo, että maalivahdit onnistuessaan voivat olla päivän sankareita. Mutta miten se NHL-pelaajien vertailu maiden kesken? Suomella niitä ei meinaa olla.
– Luulen, että Suomi voi aina lyödä Ruotsin ja Ruotsi Suomen.
Miska Miettinen