Winnipeg Jetsin kausi NHL:ssä päättyi jälleen pettymykseen seuran kärsittyä pudotuspelien avauskierroksella putoamisen St. Louis Bluesin käsittelyssä.
Potku-uhan alla olevan päävalmentaja Paul Mauricen tilanne on avoinna, minkä lisäksi pelaajapuolella tilannetta hankaloittaa tiukaksi käyvä palkkakattotilanne.
Kaiken lisäksi seura tarvitsee vihdoin mitat täyttävän kakkossentterin. Viime kaudella vuokrapelaajaksi hankittu Paul Stastny olisi ollut rooliin täydellinen vaihtoehto, mutta mies karkasi viime kesänä Vegasiin. Tämän vuoden siirtorajalla New York Rangersistä rooliin hankittu Kevin Hayes osoittautui hänkin pettymykseksi. Myös Hayesin sopimus umpeutuu kesällä.
Joukkueen potentiaalisimmiksi kauppanappuloiksi ovatkin nousemassa tanskalaishyökkääjä Nikolaj Ehlers sekä puolustaja Jacob Trouba, joista olisi mahdollista saada vaihdossa riittävän tasokas mies kakkossentterin tontille.
Lähtijöiden joukossa lienevät ESPN:n arvion mukaan lisäksi puolustajat Tyler Myers ja Ben Chiarot, minkä lisäksi hyökkääjistä Brandon Tanev ja Andrew Copp saattavat jäädä ilman sopimusta Jets-johdon joutuessa sijoittamaan arviolta yhteensä 14-15 miljoonaa dollaria Patrik Laineen ja Kyle Connorin tuleviin jatkosopimuksiin.
Kun joukkueella on toistaiseksi käytettynä 55,6 miljoonaa dollaria tulevan kauden 12 pelaajasopimukseensa, on sen pakko hankkiutua eroon joistakin kalliista pelaajistaan. Laineen ja Connorin tulevat sopimukset nostavat palkkakulut jo 70 miljoonan taalan tuntumaan. Tulevan kauden palkkakatto on 83 miljoonaa dollaria.
Jetsin kannalta muutaman päivän takainen putoaminen Bluesia vastaan olikin kirvelevä ennen kaikkea siksi, että joukkueen materiaalilla olisi tällä kaudella voinut hyvinkin taistella jopa Stanley Cupin voitosta. Nuorien tähtien, kuten Laineen ja Connorin tulokassopimusten umpeutuminen tekee tehtävästä jatkossa huomattavasti haastavamman.
