Liigassa runkosarjaan jäänyt Tampereen Ilves tiedotti nettisivuillaan, että se on tehnyt peräti seitsemän pelaajasopimusta. Tupsukorviin siirtyvät pakki Juha Leimu (yksivuotinen sopimus), hyökkääjä Eero Savilahti (2) ja puolustaja Tuomas Salmela (1).

Lisäksi joukkueessa jatkavat maalivahti Riku Helenius (1), puolustaja Mark Flood (1), Eemeli Suomi (2) ja Ilveksen A-nuorissa päättyneellä kaudella pelannut puolustaja Lassi Thomson (2).

Mainituista pelaajista pinnalle ehkä eniten nousevat meriittiensä puolesta Leimu ja Suomi.

Ilves muistutti sivuillaan, että neljä kautta Tapparassa pelannut Leimu voitti liigahopeaa kaudella 2012-13, jonka jälkeen matka jatkui viiden kauden ajaksi Lahden Pelicansiin.

Taidokkaana kiekollisena puolustajana ja hyvänä laukojana tunnettu Leimu vastaanotti kausilla 2015-16 ja 2016–17 Juha Rantasila -palkinnon eniten maaleja Liigan runkosarjassa tehneenä puolustajana. Hänet valittiin kertaalleen myös Liigan All stars -kentälliseen.

Lisäksi Leimu on Liigan ennätysmies, sillä hän paukutti JYPiä vastaan joulukuussa 2015 peräti kolme maalia ainoastaan 44 sekunnissa.

Suomi puolestaan on ottanut valtavia harppauksia kohti Liigan eliittiä. Viime kaudella pisteitä syntyi yhteensä 16, joista maaleja oli neljä, mutta kuluvalla sesongilla hyökkääjä nakutti upeat tehot 17+23=40.

Ilveksen sopimustilanne 22.3.2018

Maalivahdit:
Riku Helenius (2019), Antti Lehtonen (2019)

Puolustajat:
Mark Flood (2019), Valtteri Ilomäki (2019), Oskari Laaksonen (2019), Juha Leimu (2019), Jarkko Parikka (2020), Tuomas Salmela (2019), Lassi Thomson (2020), Olli Vainio (2020)

Hyökkääjät:
Topias Haapanen (2020), Joona Ikonen (2020), Teemu Lepaus (2019), Juho Liuksiala (2019), Ville Meskanen (2020), Teemu Rautiainen (2020), Arttu Ruotsalainen (2020), Eero Savilahti (2020), Eemeli Suomi (2021), Juhani Tamminen (2019), Julius Valtonen (2019)

Valmentajat:
Karri Kivi (päävalmentaja), Jouko Myrrä (valmentaja), Olli Salo (valmentaja), Markus Korhonen (maalivahtivalmentaja)

Aiheet Flood Mark Helenius Riku Ilves Leimu Juha Liiga Pääuutiset Salmela Tuomas Savilahti Eero Suomi Eemeli Thomson Lassi