Kanada on valinnut olympiajoukkueensa kapteeniksi hyökkääjä Chris Kellyn.

Kelly, 37, on Kanadan joukkueen ainoa pelaaja, joka on voittanut Stanley Cupin. Kelly pääsi nostamaan himoittua pokaalia kesällä 2011 Boston Bruinsin paidassa.

Tuolloin Bruins valloitti NHL:n mestaruuden vasta seitsemännessä ottelussa. Kanadan päävalmentaja Willie Desjardins painotti kapteenivalinnassaan juuri kokemusta voittamisesta – ja voittamisesta tiukimmassa mahdollisessa paikassa.

Siksi Kelly ohitti valinnassa muun muassa Derek Royn, Maxim Noreaun ja Andrew Ebbettin.

Kelly pelasi NHL:ssä kausina 2003–17 Ottawa Senatorsin ja Boston Bruinsin paidassa 833 NHL:n runkosarjaottelua tehoilla 123+166=289. Pudotuspeleissä hyökkääjä tehtaili 92 ottelussa pisteet 12+20=32.

Bostonin mestaruuskaudella Kelly takoi 25 pudotuspelissä tehot 5+8=13, eli reilusti yli uransa keskiarvon. Sekin kertoo miehen luonteesta ja tärkeydestä joukkueelleen paljon.

– Kokemuksista pitää oppia. Olen pelannut isoissa peleissä, myös seiskapeleissä. Mukaan lukien kaiken ratkaiseva seitsemäs Stanley Cup -finaali, Kelly kommentoi kanadalaisen CBC Sports -kanavan mukaan.

– Tämä on tietysti erilainen tilanne. Alkusarjan jälkeen jokainen peli on seiskapeli. Ja me haluamme pelata niitä kolme, Kelly huomautti.

Aiheet Kanada Kelly Chris NHL Olympialaiset Olympialaiset Pääuutiset