Rökäletappion jälkeen kokoonpanonuutoksia - taskuraketti ja kolminkertainen nuorten maailmanmestari Avalanchen NHL-miehistöön

Colorado Avalanchen viime kausi oli kammottava: joukkue jäi NHL:n hännänhuipuksi voitettuaan 82 ottelusta vain 22 ja saatuaan kasaan vaivaiset 48 pistettä. Tänä syksynä lumivyöry on ollut melko lailla voimakkaampi, sillä kymmenestä pelistä Av’s on voittanut viisi ja kerännyt kymmenen pistettä. Mutta viime yö palautti seuran leiriin kammottavia muistoja viime kaudesta. NHL:ssä ensimmäistä kauttaan pelaava laajenusjoukkue Vegas Golden Knights murjoi Avalanchen peräti maalein 7–0. Lisää jobinpostia tuli, kun joukkue joutui asettamaan hyökkääjät Gabriel Bourquen ja Colin Wilsonin loukkaantuneiden listalle. Näiden tilalle päävalmentaja Jared Bednar kutsui farmijoukkue San Antonio Rampagesta Rocco Grimaldin ja Andrew Agozzinon. Seura tiedotti asiasta twitter-tilillään. Etenkin Grimaldi (kuvassa) on mielenkiintoinen tuttavuus. 24-vuotias hyökkääjä on kuin taskuraketti; vain 168-kiloinen ja kilpailupainossaan 82-kiloinen. Grimaldi on Florida Panthersin 2. kierroksen (33.) varaus kesältä 2011 sekä kolminkertainen maailmanmestari: hän voitti U18 MM-kultaa USA:n paidassa 2010 ja 2011 sekä U20 MM-kultaa 2013. NHL:ssä Grimaldi debytoi Panthersin paidassa kaudella 2013–14, mutta NHL-pelejä miehelle on kertynyt vasta 31 ja näissä pisteet 4+3. AHL:ssä Grimaldin pistetahti on ollut kunnoitettava: 195 ottelussa 63+72=135 pistettä. Myös Bourque, 27, on varsin pienikokoinen pelaaja: 178-senttinen, mutta massaa on kertynyt 93 kilon verran. Bourque on pelannut kaudesta 2010–11 alkaen 250 NHL:n runkosarjaottelua tehoilla 31+47=78. Avalanche kohtaa ensi yönä Suomen aikaa kotonaan Chicago Blackhawksin.