Jo pitkään NHL:ää seuranneet tahot muistavat hyvin Joffrey Lupulin, joka takoi varsin kovaa jälkeä muun muassa Anaheim Ducksin riveissä.

2010-luvulla Lupulin seurana on toiminut Toronto Maple Leafs, jonka palkkalistoilla 33-vuotias kanadalaishyökkääjä on edelleen. Lupul solmi viiden vuoden mittaisen sopimuksen tammikuussa 2013.

Kyseinen diili on voimassa vielä tämän kauden ajan.

Lupul jäi sivuun NHL-kentiltä helmikuussa 2016. Silloin Lupulin ilmoitettiin kärsivän vatsavammasta, joka vaatisi leikkaushoitoa.

– Siihen aikaan hänen suoritukset olivat olleet laskusuunnassa, eikä hän ollut nakuttanut kuin 14 (11+3) pistettä yhteensä 46 ottelussa. Samalla hän oli vaikeuksissa puolustuspelaamisen kanssa uuden valmentajan Mike Babcockin alaisuudessa. Lupul ei ilmestynyt kauden päätöstilaisuuteen, missä kaikki muut loukkaantuneet pelaajat olivat paikalla. Viestien mukaan Lupulia ei kaivattu seuran puolesta paikan päälle, nykyään The Athletic/em>-sivustolle kirjoittava James Mirtle muisteli the Globe and Mailille.

Viime kauden alla Lupul kävi Maple Leafsin lääkärintarkistuksessa. Seuran mukaan Lupul ei läpäissyt testejä.

– Ainakin yksi Maple Leafsin pelaaja vihjaili epävirallisesti jostain aivan muusta, Mirtle kertoi.

Lupul ei pelannut ottelun ottelua viime kaudella.

Nyt liikkeelle on lähtemässä uusi sesonki, jota edelsi jälleen uusi lääkärintarkistus.

Maple Leafsin mukaan Lupul reputti myös senkin.

– Haha, ai reputin vai? He huijaavat, Lupul kommentoi omalla Instagram-tilillään.

– Olen valmiina. Odotan vain puhelua, kuului puolestaan toinen heitto.

Lupul poisti piakkoin kyseisen päivityksen, jota ei haluttu kommentoida millään tavalla Maple Leafsin puolelta.

Vihjailu kohdistuu varsin kiusalliseen aiheeseen, sillä jo aiemmin Maple Leafs on pitänyt kallispalkkaisia pelaajia poissa kehistä hämärin perustein.

Vielä viime kaudella seuran listoilla vilkkui Stephane Robidas, joka vedettiin sivuun kauden 2015-16 alla. Robidas oli ehtinyt pelata jo yhden harjoitusottelun pitkän kuntoutuksen jälkeen.

– Silloin hän vakuutti olevan hyvässä iskussa, Mirtle muistelee.

Robidasin pelillinen suunta oli mennyt jyrkkää alamäkeä tätä ennen. Yhtäkkiä kanadalaispuolustaja katosi kokonaan kuvasta.

Lopulta Robidas istui kaksi sopimusvuotta katsomon puolella.

Molempien kohdalla viitattiin vanhoihin vammoihin. Näitä käytettiin selityksinä, kun pelaajia siirrettiin pitkäaikaisten loukkaantuneiden pelaajien listalle.

Sinne Lupul on päätymässä myös tänä syksynä, oli hän sitten oikeasti loukkaantunut tai ei.

Aiheet Lupul Joffrey NHL Pääuutiset Toronto