NHL:n kuusinkertainen maalikuningas Aleksandr Ovetshkin on palannut jääharjoituksiin Washingtonissa.

Capitalsin tähtihyökkääjä osallistui tiistaina vapaisiin jääharjoituksiin. AP:n mukaan Ovetshkin näytti hoikemmalta ja tiukemman näköiseltä kuin vuosi sitten.

Viime kaudella Ovetshkin painoi kauden alkaessa 108 kiloa, mutta AP arvioi miehen painon pudonneen.

Mikäli näin on, niin Ovetshkin näyttäisi vastanneen Capitalsin GM Brian MacLellanin haasteeseen. MacLellan pyysi venäläistä harjoittelemaan kesällä eri tavalla kuin aiemmin ja lisäämään nopeutta peliinsä Ovetshkinin täyttäessä syyskuussa 32.

Heinäkuussa ihmeteltiin, että häissään iloisesti juhlinut Ovetshkin olisi ollut tuhdissa kunnossa. Nähtävästi näin ei ole enää, ja kilot ovat karisseet.

– Hän on tiputtanut painoa jonkin verran. Joka vuosi pitää yrittää olla parempi ja kesäharjoittelua muutetaan. Myös Ovie toimii niin. Mukava nähdä, kun joukkuekaveri on tullut paremmaksi, Ovetshkinin seurakaveri Jevgeni Kuznetsov vakuutteli.