Entinen tähtipelaaja perusteli NHL:n haastamista oikeuteen – kiekkoura aiheutti pysyvän aivovamman

Entinen huippupelaaja Bernie Nicholls kärsii edelleen aivotärähdyksen jälkioireista.

54-vuotias Nicholls pelasi viimeiset pelinsä NHL:ssä kaudella 1998-1999. Vaikka peliuran päättymisestä on aikaa yli 16 vuotta, niin jääkiekko jätti mieheen pysyvät jäljet.

Nicholls sai uransa aikana lukuisia kolhuja.

– Sain useita vakavia iskuja päähän. Moni niistä oli aivotärähdyksiä, joita seurat ja liiga vähättelivät eivätkä dokumentoineet niitä, Nicholls kirjoitti New York Daily Newsissa.

Nichollsin mukaan osa tärskyistä teki hänet tokkuraiseksi tai aiheutti huimausta. Päähän kohdistuneen iskun jälkeen valmentajia kiinnosti vain milloin hän on pelikuntoinen, pelaaja kritisoi.

– Jos NHL olisi kertonut minulle riskeistä, niin en olisi koskaan mennyt niin pian takaisin jäälle kuin yleensä menin. Mennessäni NHL:ään tiesin loukkaantuvani, mutta en odottanut ongelmia, jotka kestäisivät loppuelämän, Nicholls harmittelee.

– NHL johti pysyvään aivovaurioon ja vahingoitti terveyttäni peruuttamattomasti, pelaaja kiteyttää.

Kanadalainen haastoi viime maaliskuussa NHL:n oikeuteen muutaman muun ex-kiekkoilijan kanssa.

Nicholls pelasi NHL:ssä 18 kauden aikana 1127 ottelua pistein 475+734=1209.