TPS sai torstaina odotetun palaajan joukkueen kokoonpanoon, kun Brian Willsie pelasi tämän kauden ensimmäisen ottelunsa Suomessa.

Alkukauden KHL:ssä Medvescak Zagrebin riveissä kiekkoillut kanadalainen kertoo palanneensa Liigaan mielellään.

– Minulla on täältä hyviä muistoja, joten innolla olen taas takaisin Turussa ja Suomessa. Olen saanut alkukaudesta hyviä pelejä alle, mikä auttaa varmasti täälläkin, Willsie pohti.

– Täällä on joukkue muuttunut paljon kesän aikana – joukkueeseen on tullut paljon taitoa ja tuttuja pelaajia Pohjois-Amerikasta. Joten odotukset ovat kovat.

Willsie ehti pelata TPS:n mukana jo vieraspelissä HIFK:ta vastaan. 0-4-tappio jätti hyökkääjälle perin vaisun kuvan.

– Meidän pitää saada enemmän energiaa peliin – luoda maalipaikkoja ja sitä kautta päästä peliin paremmin mukaan.

– Joukkue on pelannut kotona ilmeisesti paremmin, joten odotukset ovat korkealla. Ja itsekin on mukava pelata jälleen täällä, Willsie lisäsi.

”Tiedän olevani isossa roolissa täällä”

Turussa Willsien ympärillä on vaikean alkusyksyn jälkeen kovat odotukset.

Viime kauden 48 ottelussa tehot 24+11=35 nakuttanut kanadalainen ei ota tilanteesta kuitenkaan sen suurempia paineita.

– Tiedän olevani isossa roolissa täällä. Se tuo myös paljon vastuuta, Willsie mietti.

– Tiedostan kovat odotukset. Mutta sen takia olen todella innoissani. Kovat odotukset ovat asia, johon olen tottunut läpi urani. Joten se ei ole mitään uutta.

Willsie kiekkoilee ensimmäisen kerran turkulaisyleisön edessä lauantaina. TPS kohtaa silloin Bluesin.

Ilari Isotalo, Turku
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Haastattelut Liiga Medvescak Pääuutiset TPS Willsie Brian