Kaapo Kakon muodonmuutosta hehkutetaan NHL:ssä - Rangers-luotsi kehui suomalaista

New York Rangersin kesän 2019 kakkosvaraus Kaapo Kakko, 23, ei ole onnistunut täyttämään häneen kohdistettuja odotuksia NHL-urallaan. Alkaneen kauden suomalaishyökkääjä on kuitenkin pelannut hyvällä tasolla ja se on huomioitu myös Pohjois-Amerikassa.

The Hockey News hehkuttaa artikkelissaan Kakon muodonmuutosta. Siinä kuvaillaan Kakon muuttaneen pelaamistaan ja että hän näyttää nyt paremmalta kuin koskaan. Kakon muodonmuutos nostetaan yhdeksi Rangersin alkukauden suurimmista yllätyksistä.

Tällä kaudella Kakko on pelannut kymmenen ottelua tehopistein 1+6, tehotilaston ollessa +9. Hän on pelannut Rangersin kolmosketjussa ketjukavereinaan Filip Chytil ja Will Cuylle. Jääaikaa Kakko on kellottanut keskimäärin 13:39 per ottelu.

Myös Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette on pitänyt näkemästään. Hän kertoo syyn, miksi Kakon pelaaminen näyttää tällä hetkellä paremmalta kuin aiemmin.

– Hän yrittää nyt hyökätä enemmän ja pitää kiekkoa hallussaan. Olemme keskustelleet hänen kanssaan, että hänen pitäisi olla hieman nopeampi hyökkäyksissä, laukoa ja mennä maalille. Siinä on tapahtunut kehitystä.

Kakko on ollut viime vuosina monesti siirtohuhuissa. Viime kaudella hän teki 61 otteluun vain tehopisteet 13+6=19, joten maisemanvaihdos ei olisi ollut suuri yllätys. Kakko solmi kuitenkin yksivuotisen ja 2,4 miljoonan dollarin jatkosopimuksen Rangersin kanssa, joka voidaan ajatella tulos tai ulos -tyyppisenä ratkaisuna.

The Hockey News spekuloikin, että jos Kakko jatkaa nykyisellä tiellään, voisi hänellä loppujen lopuksi ollakin tulevaisuus Rangersin riveissä.