Kaapo Kakko pelaa parhaillaan NHL-tulokassopimuksensa viimeistä kautta itäisen konferenssin loppuotteluihin valmistautuvan New York Rangersin riveissä.

Kovin odotuksin viimeiseen tulokassopimusvuoteensa lähtenyt 21-vuotias laitahyökkääjä pelasi erinäisten vammojen vuoksi runkosarjassa lopulta vain 43 ottelua, eikä tehosarakekaan (7+11=18) pullistellut toivotulla tavalla. Pudotuspeleissä turkulaisen tehohanat sekä vastuu ovat romahtaneet entisestään. Kakko on saalistanut 17 pelissä vain tehot 2+1.

Rangersiä läheltä seuraavan Forever Blueshirts -sivuston Anthony Scultore uskoo Rangersin tarjoavan suomalaiselle varsin maltillista jatkosopimusta.

– Kakko sai vastuuta kahdessa kärkiketjussa, muttei onnistunut. Siirtotakarajalla hankittu Frank Vatrano syrjäytti hänet nopeasti, mikä tulee näkymään kesän sopimusneuvotteluissa. On syytä muistaa, että Kakon potentiaali on edelleen huikea. Silti täydellinen radiohiljaisuus sopimusrintamalla on hyvin huolestuttavaa, Scultore näkee.

– Hyväksyisikö Kakon leiri kolmen vuoden sopimuksen 3-3,5 miljoonan dollarin vuosipalkalla? Nämä ovat lukuja, joihin Rangers todennäköisesti olisi tyytyväinen, mutta heidän olisi saatava nimet paperiin pikatahdilla.

Toisen NHL-seuran rajoitetulle vapaalle agentille tarjoama, kilpaileva offer sheet saattaisi muuttaa tilannetta ratkaisevasti.

– On olemassa todellinen mahdollisuus sille, että Kakon leiri odottaa Jesperi Kotkaniemen kohdalla toteutuneen skenaarion toistumista. Carolina Hurricanes tarjosi tälle vuoden sopimusta 6,1 miljoonan vuosipalkalla, eikä Montreal Canadiensilla ollut mahdollisuuksia vastata tähän, toimittaja muistuttaa.

Rangers on isojen valintojen edessä tulevan kauden palkkarakenteensa suhteen. Vaikka sillä on palkkabudjetissaan yhä reilut 13 miljoonaa dollaria pelivaraa, on seuran sorvattava vielä jatkosopimukset mm. Ryan Stromelle sekä Andrew Coppille, jonka vahvat otteet ovat nostamassa miehen ensi kauden palkan tiettävästi yli viiteen miljoonaan dollariin.

Aiheet Kakko Kaapo New York Rangers Siirtouutiset