Aleksander Barkov on ollut pitkään sivussa tositoimista loukkaantumisen vuoksi. Ennen haaveria Florida Panthersin ykkössentteri pelasi 15 ottelua tehoin 9+8=17.

Nyt Barkovin sairasloma lähenee viimein loppuaan. Hän palasi jääharjoituksiin, mutta ei vielä voinut ottaa kontaktia muiden pelaajien kanssa.

– Oli hienoa nähdä häntä. Oli myös hyvä jätkien kannalta, että hän oli kanssamme. Seuraamme hänen tilaansa päivittäin, kertoi Floridan päävalmentaja Andrew Brunette.

Brunette arvioi, että aivan lähitulevaisuudessa Barkovin täydellisessä parantumisessa kestää vielä ennemmin viikkoja kuin päiviä. Näillä näkymin hän on kuitenkin parantumassa hyvissä ajoin ennen Pekingin olympialaisia.