Sami Vatanen oli viime kaudella kaukana parhaasta tasostaan. Puolustuspeli oli luotettavaa, mutta tehot jäivät vaatimattomiksi. Vatanen pelasi yhteensä 39 ottelua Dallas Starsissa ja New Jersey Devilsissä. Niissä hän keräsi tehot 2+4=6.

Toistaiseksi Vatanen ei ole saanut sopimusta ensi kaudella. Ainut julkisuuteen tullut sopimustarjous on peräisin NHL:n ulkopuolelta, eksoottisesta Kazakstanista. Barys Nur-Sultan on yrittänyt saalistaa suomalaista tähtipakkia joukkueensa siniviivalle.

Kazakstanilaisen median mukaan Vatasen nappaaminen jäi kuitenkin haaveeksi. Lähipiiristä tulleen tiedon mukaan suomalaispakki ei tällä hetkellä ole kiinnostunut siirtymään Barysiin tai mihinkään muuhunkaan KHL-seuraan. Tästä voisi päätellä, että NHL:stä on ollut jonkin asteista mielenkiintoa Vatasta kohtaan.