Huhut venäläislegenda Ilja Kovaltshukin mahdollisen NHL-paluun ympärillä pyörähtivät käyntiin perjantaina tuoreen KHL-mestari Avangard Omskin tiedotettua hyökkääjäkonkarin sopimuksen purkamisesta.

NHL:n entisen ykkösvarauksen agentti vahvisti jo medialle takavuosien maalitykin peliuran jatkuvan, muttei suostunut avaamaan tilannetta tulevan seuravalinnan osalta.

Metaratings-sivusto sen sijaan väittää kotisivuillaan Kovaltshukin siirtyvän ensi kaudeksi yllättävään osoitteeseen, KHL-seura Spartak Moskovan riveihin.

Sopimus KHL:n keskikastin joukkueen riveihin olisi melkoinen yllätys, sillä aiemmin ”Kovyn” Omsk-sopimuksen purkamisen syyksi mainittiin juuri hyökkääjän halu tavoitella vielä kerran pelipaikkaa NHL:ssä. Lähes kaiken urallaan voittaneelta Kovaltshukilta puuttuu yhä se kaikkein kirkkain kruunu – Stanley Cupin mestaruus.

Kovaltshuk on pelannut urallaan 926 NHL-ottelua tehoin 443+433=876. KHL:n puolella 38-vuotias hyökkääjälegenda on juhlinut mestaruutta kolmesti.