Eipä tullut tästä kaudesta sitten yhtään mitään – Patrik Laine sätti itsensä täysin: ”Ainoa selitys on se, että en vain pelannut hyvin – en ala keksimään tekosyitä”

Suomalaistykki Patrik Laineen NHL-kaudesta ei tullut, ei sitten yhtään mitään missään vaiheessa talvea – ikävä kyllä. Pudotuspeleihin selviytyneessä Winnipeg Jetsissä kautensa aloittanut suomalainen siirtyi alkukaudesta Columbus Blue Jacketsiin, jossa kaikki meni pieleen.

Joukkue putosi jatkosta, ja Laineen sesonki päättyi täten tylysti. Maalitykki iski tällä kaudella 46 pelissä tehot 12+12=24 (-28).

– Jätän tämän kauden taakseni ja huolehdin vain tulevaisuudesta. Nyt tämä tuntuu kauhealta, mutta olen varma, että tämä auttaa minua tulevaisuudessa. Parin vuoden päästä tällainen hankala kokemus voi näyttää hyvältä, pelaaja oli filosofoinut NHL:n suomenkielisten nettisivujen mukaan.

Päättynyt kausi oli Suomen mestarille, alle 20-vuotiaiden maailmanmestarille ja MM-hopeamitalistille uran surkein NHL:ssä kaikilla mittapuilla.

– Ainoa selitys on se, että en vain pelannut hyvin. En ala keksimään tekosyitä.

Kauden 24 pisteestä Laine pamautti kolme Jetsissä alkukaudesta. Joukkuevaihdolla suomalainen ei selitellyt surkeuttaan.

– En mene siirron taakse. En vain pelannut sillä tasolla, jolla minun pitäisi pelata. En vain kyennyt siihen.

– Olen varmasti parempi pelaaja ensi kaudella. Edessä on pitkä kesä, jonka aikana aion keskittyä kokonaisvaltaiseen harjoitteluun ja viilata pieniä juttuja, sanoi MM-kisat väliin jättävä Laine jatkaen, että hän rakastaa ja nauttii Columbuksessa olemisesta.

Seurassa on kasa suomalaisia, ja yksi heistä on GM Jarmo Kekäläinen. Laine ei näyttänyt syyttävän tätä, vaikka pelaajalta tuntui puuttuvan jatkuvasti tälle sopiva sentteri.

– Olen varma, että Jarmo tekee työnsä niin, että joukkue on parempi kuin tällä kaudella. Meillä on jo senttereitä, jotka osaavat pelata kiekon kanssa, mutta jos hän löytyy uuden sellaisen pelaajan, niin hyvä. Jos hän ei löydä, se ei haittaa. Minun kohdallani sentterillä ei ole juuri väliä, minun itse pitää pelata paremmin.

Joku muuttuu varmasti, kun luotsi John Tortorella ei enää jatka seuran peräsimessä.

– Olisi hauskaa pelata hyökkäysvoittoista peliä, mutta rehellisesti sanottuna tulevalla pelisysteemillä ei ole merkitystä. Tämä on silti jääkiekkoa. Minun pitää vain sopeutua tulevaan systeemiin, ja valmentajien tehtävänä on saada yksilöt sopeutumaan heidän valitsemaansa taktiikkaan.