Toronto Maple Leafsin päävalmentaja Sheldon Keefe on tarjoamassa NHL:ssä 23 kautta pelanneelle Joe Thorntonille suurta roolia alkavalla kaudella.

Sportsnetin toimittajan Chris Johnstonin mukaan 41-vuotias kiekkolegenda pääsee Maple Leafsin nuorten supertähtien Auston Matthewsin ja Mitch Marnerin vierelle ykkösketjun vasempaan laitaan.

Keefen valinta on hämmästyttänyt kiekkopiireissä, sillä eihän Thornton ole ollut tulosyksikköjen mies NHL:ssä enää vuosiin. Kanadalaislegenda pelasi viime kaudella San Jose Sharksissa Marcus Sörensenin ja Kevin Labancin kanssa samassa ketjussa.

Maple Leafs -luotsi virittelee myös kakkosketjuunsa mielenkiintoista kokeilua, sillä offseasonin aikana vähälle huomiolle jäänyt hankinta, Jimmy Vesey, on nousemassa kakkosketjuun John Tavaresin ja William Nylanderin vierelle.

Chris Johnston

@reporterchris
Joe Thornton will start with Auston Matthews and Mitch Marner.