Leijonien maailmanmestari Jani Hakanpää on Anaheim Ducksin kokoonpanossa, kun kalifornialaisryhmä kohtaa NHL-kauden avausottelussaan varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa Vegas Golden Knightsin.

Ducks tiedottaa nettisivullaan 28-vuotiaan Hakanpään olevan seitsemän avausotteluun nimetyn puolustajan joukossa ja koska yksi pakeista, Brendan Guhle, on merkitty loukkaantuneeksi, on Leijonat-järkäleen paikka pelaavassa kokoonpanossa selvä.

Hakanpää pääsi pelaamaan ensimmäiset NHL-ottelunsa viime runkosarjakauden lopussa ennen sarjan keskeytymistä koronaviruspandemian vuoksi.

Viidessä NHL-ottelussa tunnollinen oman pään luuta ehti iskeä myös avausmaalinsa taalaliigassa.

Hakanpää juhli Leijonien mukana MM-kultaa keväällä 2019. Harvemmin otsikoissa paistatteleva puolustaja pelaa nyt toista kauttaan Ducksin organisaatiossa.