Dallas Starsia seuraava NHL-toimittaja Mike Heika on vastannut kiekkofanien kysymyksiin sarjan ollessa tauolla. Yksi viimeksi esitetyistä kysymyksistä oli, kenellä Dallasin AHL-pelaajalla on parhaat mahdollisuudet nousta ensi kaudeksi NHL:n vakiokokoonpanoon.

Yhdeksi potentiaaliseksi läpimurtopelaajaksi Heika mainitsi Joel Kivirannan. 24-vuotias hyökkääjä pelasi jo ensimmäiset NHL-ottelunsa kesken jääneellä kaudella. 11 otteluun Kiviranta viimeisteli yhden maalin.

Pääosan kaudesta Kiviranta pelasi AHL:ssä. 48 ottelussa hän keräsi tehot 12+11=23.

Kiviranta oli mukana voittamassa Leijonien kolmatta maailmanmestaruutta keväällä 2019. Hän esiintyi yhdeksässä MM-ottelussa ja keräsi niissä tehot 2+1=3.