Viime yön NHL-kierroksella New York Islandersin nuori maalivahti Christopher Gibson joutui todella pahaan pyöritykseen, kun idän konferenssin suursuosikki Tampa Bay Lightning tulitti suomalaisen vaihtoon kuuden osuman jälkeen. Isles yritti kiriä takaisin taisteluun, mutta taipui lukemin 6-7.

Ottelussa syöttöpisteen saanut Islandersin huippulupaus Mathew Barzal johtaa tulokkaiden pistepörssiä tehoilla 20+56=76. Tilaston kärkipaikka ei tule todennäköisesti enää muuttumaan, sillä toisena olevalla Yanni Gourdella on kasassa 24+44=58. Barzal on noussut myös sarjan pistetilastossa komeasti sijalle 17.

Barzal ylitti yön saaliilla harvinaisen rajan. Hänestä tuli ensimmäinen pelaaja 12 vuoteen, joka on tulokaskaudella yltänyt 56 syöttöön. Viimeksi tähän temppuun pystyi NHL:n tähtien tähti Sidney Crosby kaudella 2005-2006, joka teki debyyttivuonnaan vaatimattomat pisteet 39+63=102.

NHL:n tulokkaiden kaikkien aikojen syöttöennätyksen jakavat Peter Stastny (kausi 1980-81) ja Joe Juneau (1992-93), jotka paukuttivat 70 syöttöä.

New York Islanders aikoo hyödyntää kesän 2015 ykkösvaraustaan mahdollisimman paljon myös kentän ulkopuolisissa asioissa. Barzalin odotetaan olevan yksi keino pitää joukkueen kapteeni John Tavares seurassa, ja antaa tälle käsitys paremmasta tulevaisuudesta. Tavaresin sopimus päättyy kesäkuussa, ja jatkosopimusneuvottelut ovat polkeneet paikallaan läpi kauden.

Tavaresin lähtö olisi kipeä isku organisaatiolle. Sen pitäisi silloin aloittaa joukkueen jälleenrakennus jälleen alusta, mutta ehkä tällä kertaa Barzalin ympärille.

Aiheet Barzal Mathew Crosby Sidney NHL Tavares John