Sami Vatasen ensimmäinen ottelu New Jersey Devilsissä ei ollut mikään varovainen tutustumispäivä uuteen työympäristöön, vaan Devils-valmennus peluutti suomalaista heti kaikista pelaajistaan eniten.

Reilut 23 minuuttia pelanneen Vatasen startti oli loistava, vaikka tehopisteitä ei vielä tullutkaan.

Suomalainen hoiti puolustuspään hommat kunnialla, eikä Devils päästänyt yhtään maalia tasaviisikoin 2-1-vierasvoitossa Colorado Avalanchesta.

Lisäksi Vatanen sai runsaasti vastuuta yli- ja alivoimalla. Avauserässä hänelle avautui yksi loistava maalipaikka ylivoimalla, mutta avausmaali uudessa seurassa jäi vielä odottamaan itseään.

Siirto tuli Vataselle hyvään aikaan, sillä viime kaudet kompuroinut Devils on kovassa vireessä juuri tällä hetkellä, kun joukkue on menossa kohti pudotuspelejä. Se on voittanut alkukauden 25 ottelustaan peräti 15.