Ylävartalovamman takia yhden pelin sivussa olleesta Florida Panthersin ykkössentteri Aleksander Barkov on tekemässä jo paluuta.

Panthersin päävalmentaja Bob Boughner kertoi Sun Sentinelin haastattelussa, että suomalaistähden odotetaan olevan mukana pian.

Boughnerin mukaan Barkov saatetaan nähdä jo sunnuntain vastaisena yönä kotiottelussa Colorado Avalanchea vastaan, tai viimeistään tiistain vastaisena yönä Detroit Red Wingsiä vastaan.

Panthers kairasi ilman Barkovia voiton Winnipeg Jetsistä, mikä ilahdutti päävalmentajaa.

– Ilman Barkovia ja Roberto Luongoa pelaajat ovat tehneet melko hyvää työtä. Pelaajat ovat hitsautuneet yhteen ja monet ovat saaneet mahdollisuuden isompaan rooliin ja käyttäneet sen hyväksi, mikä on hieno nähdä, Boughner kuvaili.

Barkov on joukkueelleen korvaamaton pelaaja. 22-vuotias ykkössentteri on tehnyt tällä kaudella 28 ottelussa tehot 10+17=27.