Aiemmilla kausilla KHL:ssä loistanut Toronto Maple Leafsin tulokaspuolustaja Nikita Zaitsev tälläsi NHL-uransa ensimmäisen maalin Pittsburgh Penguinsia vastaan.

Venäläispuolustajalla kävi ikimuistoisessa maalissa tuuri, sillä kiekko pomppasi puolustajan mailan kautta maalivahti Marc-Andre Fleuryn otsaan ja siitä maaliin.

CSKA Moskovaa aiemmilla kausilla edustanut 25-vuotias Zaitsev hankittiin kovin odotuksin Torontoon ja hän onkin vastannut hyvin huutoon.

Ensimmäisissä seitsemässä ottelussa tehot 0+5 tehnyt kiekollinen puolustaja ei ole sähäkän alun jälkeen pisteillä juhlinut, mutta on ollut tärkeässä ja isossa roolissa MAple Leafsin takalinjoilla yli 20 minuutin peliajalla.

Nyt tehopisteitä on maalin myötä kasassa 1+10, kun otteluita on takana 30. Maali oli venäläiselle sen verran tärkeä, että hän aikoo Maple Leafsia seuraavan kiekkotoimittajan Michael Augellon mukaan antaa maalista muistoksi saamansa kiekon omille vanhemmilleen.

Michael Augello

@MikeInBuffalo
Zaitsev is giving the puck from his first NHL goal to his parents. "This is the most important puck." #Leafs