Mikko Rantasen kausi oli todella hieno.

19-vuotias suomalaishyökkääjä aloitti kauden NHL:ssä Colorado Avalanchen riveissä. Yhdeksän pelatun ottelun jälkeen Rantasen tie vei AHL:ään.

Rantanen AHL:ssä iski 52 peliin tehot 24+36=60 ja hänet palkittiin vuoden tulokkaana.

Vuodenvaihteessa Rantanen johdatti kapteenin ominaisuudessa Nuoret Leijonat MM-kultaan kotikisoissa. Kauden loppumetreillä Rantanen murtautui vielä Leijonien MM-joukkueeseen ja esitti energisiä otteita.

Avalanchen pelaajien kehityspäällikkö David Oliver on vakuuttunut Rantasesta.

– Hän on iso, voimakas ja taitava hyökkääjä. Hän pelasi ammattilaisten kanssa jo 17-vuotiaana, Oliver sanoi The Hockey Newsille.

Rantasen nopea sopeutuminen pohjoisamerikkalaiseen kiekkoon teki vaikutuksen.

– Siirtymäaikaa ei ollut lainkaan. Hän on helppo valmentajalle, hän pelaa oikein ja saa luottamusta. Jos osaat pelata puolustuspeliä AHL:ssä, niin osaa pelata missä vain, Oliver ihmettelee.

Aiheet Leijonat NHL Rantanen Mikko