Superlupaus Auston Matthews ei mahtunut Pohjois-Amerikan alle 23-vuotiaiden World Cup -joukkueeseen ainakaan vielä tässä vaiheessa.

Joukkueen GM:t Peter Chiarelli ja Stan Bowman paljastivat 16 pelaajan listan keskiviikkona.

Matthewsia pidetään ensi kesän NHL-draftin ykkösvarauksena. Hän pelasi kuluvalla kaudella Sveitsin liigassa Zürichin paidassa 36 peliä pistein 24+22=46.

Chiarellin mukaan Matthews on kohdannut ylämäen, mutta hänellä on vielä pieni mahdollisuus nousta takaportista mukaan.

– Näin kuinka kauan Connor McDavidilla kesti päästä vauhtiin. Voi luulla, että he ovat tähtiä, mutta he eivät he ole. Heistä tulee tähtiä ja he osaavat pelata siellä lailla, mutta olisi epäoikeudenmukaista odottaa Austinin nousevan ylös ja kilpailla tasolla, joka vastaa NHL:ää, Chiarelli kertoi National Postille.

Matthewsin lisäksi lopuista paikoista kilvoittelevat muun muassa Ryan Nugent-Hopkins, Max Domi, Anthony Duclair ja Alex Galchenyuk.

Loput nimeämiset on tehtävä 1.6. mennessä.

Aiheet Chiarelli Peter Leijonat Matthews Auston Pohjois-Amerikan alle 23-vuotiaat World Cup