HÄMEENLINNA. Lauantain liigakierroksella juhlittiin vielä monella paikkakunnalla Nuoria Leijonia ja heidän MM-kultaa palkitsemisilla.

Varsinkin Hämeenlinnassa kehissä oli Nuorilla Leijonilla isossa roolissa olleita, kun niin Sebastian Aho, Jesse Puljujärvi kuin Antti Kalapudas olivat Kärpillä mukana kokoonpanossa.

Tuloksellisesti eniten esillä oli Aho, joka täräytti heti tehot 1+1. Esitys myös oli vahva, vaikka Aho itse oli tyyni analyysissä.

– Ensimmäisessä erässä en omasta mielestäni pelannut hirveän hyvin, jotenkin oli hankala lähtö siihen peliin. Mutta kyllä se sitten loppua kohti parani, Aho kävi läpi SuomiKiekko-sivustolle.

– Vähän se vaati ajattelua, että pystyi sopeutumaan tähän liiga-arkeen taas. Kyllä siihen pääsi kiinni.

Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki oli hyvin tyytyväinen siihen, miten Nuorten Leijonien mukana olleet oululaisjoukkueen edustajat palasivat kehiin. Ahon kohdalla yhdeksi kohokohdaksi nousi se, miten hän vahvalla riistopelillä otti pois HPK:n viimeisen yrityksen tulla pelissä tasoihin.

– Juuri noita pieniä voittavia asioita hän tekee, Marjamäki sanoi.

Muun muassa tällä Aho hieman paikkasi melkeinpä ainoaksi jäänyttä virhettään, sillä HPK:n toisessa maalissa Aho hukkasi oman miehensä vapaaksi maalin eteen. Tilanne oli jopa harvinainen viime viikkojenkin osalta. Montaa samanlaista nukahdusta ei esimerkiksi nuorten kisoissa tullut.

– Varmasti siinä olisi voinut vähän erillä tavalla pelata. Mutta ei siinä, voitettiin, niin oli ihan ok peli, Aho sanoi ja jatkoi tuloksesta, mitä hän pystyi tekemään.

– Hyvä että sitä tuli. Saatiin luotua myös kentällisenä paikkoja varsin mukavasti.

4-2-osumassaan, mikä myös jäi kamppailun voittomaaliksi, Aho pelasi tilanteen vahvasti loppuun.

– Lasse (Kukkonen) taisi laittaa poikki heidän hyökkäyksen. (Mika) Niemi sitten syötti ja ammuin ekan kerran. Tuli ripari ja siitä sellainen golf-zippi sinne. Meni se sitten loppujen lopuksi sisään. Ja hyvä että meni.

Huomiota riittänyt

Isosti MM-turnauksen aikana esillä olleet Aho ja Puljujärvi ovat olleet erittäin haluttuja henkilöitä niin lehdistön haastatteluihin kuin fanien joukossa.

Kaksikko oli suoranaisen pyörityksen keskellä HPK-kamppailun jälkeen, kun tuoreet mestarit lähtivät jakelemaan nimikirjoituksia. Innostuneita kirkaisuja kuului sieltä täältä.

– Mutta niin tuo kuin media kuuluvat tähän juttuun. Hoidetaan tyylillä pois, eikä tästä kannata tehdä mitään isompaa juttua, Aho sanoi hyvin ammattimaisella asenteella.

Pyöritystä on riittänyt, mutta se ei ole paljoa haitannut.

– Kyllä tässä parin päivän aikana on jo ihan hyvin päässyt arkeen kiinni.

Aho kuitenkin letkautti hyvin, kun kysymykseen tuli se, että mikä on ollut parasta mestaruuden voittamisen jälkeen aina nykyiseen hetkeen asti.

– Se, että pääsi nyt pelaamaan.

– Se on kuitenkin se, että miksi tätä hommaa tehdään. Oli kivaa olla taas tuolla kaukalossa, Aho mietti.

Ilari Savonen, Hämeenlinna
Twitter: @ilarisavonen

Aiheet Aho Sebastian Haastattelut Kärpät Liiga Pääuutiset U20