Florida Panthers varasi Aleksander Barkovin toisella vuorolla vuoden 2013 NHL:n varaustilaisuudessa. Barkov kamppaili kärkivarauksista yhdessä Nathan MacKinnonin, Seth Jonesin ja Jonathan Drouinin kanssa.

Varsinkin polustajana pelaavaa Jonesia hehkutettiin ennen varaustilaisuutta uskomattomana talenttina. Colorado valitsi ensimmäisellä vuorolla MacKinnonin, joten Floridalla oli mahdollisuus varata Jones, mutta he eivät tehneet sitä.

Se sai asiantuntija Pierre McGuiren ihmetyksen valtaan.

– Panthers sivuutti Seth Jonesin. Seuralla ei ole kovin paljoa syvyyttä puolustuksessa. Barkovin valinta tullaan kyseenalaistamaan muutamassa vuodessa, McGuire tykitti TSN:n lähetyksessä.

Muut asiantuntijat kertoivat lähetyksessä tuolloin 18-vuotiaan Barkovin olevan valmis pelaamaan seuraavalla kaudella NHL:ssä.

– Vaikka hän (Barkov) olisikin valmis pelaamaan NHL:ssä, niin on Joneskin, McGuire sanoi.

Nyt ääni on muuttunut kellossa.

– Olisin tehnyt tuon sopimuksen silmänräpäyksessä, McGuire aloitti Barkovin jatkosopimuksen analysoinnin TSN 1200 -radiokanavalle.

Hänen mukaansa sopimuksesta hyötyvät molemmat osapuolet.

– Barkoville sopimus on hyvä tapa päästä pois entry-level -sopimuksesta. Floridana haluaisin pitää hänet seuran riveissä erittäin pitkään.

– Hän on suurpelaaja. Hän tekee pelaajat ympärillään paremmiksi, McGuire jatkoi hehkutustaan.

Jones kaupattiin aikaisemmin tällä kaudella pois Nashvillestä, joka lopulta varasi Jonesin neljännellä vuorolla vuoden 2013 varaustilaisuudessa. Lupaava puolustaja pelaa nykyisin Columbuksessa.

Aiheet NHL Pääuutiset