Nuorten Leijonien kärkiketjuihin säpinää ja nyt onnistumisia – ”Onneksi upposi”

HELSINKI. Slovakia-ottelua ennen Nuorten Leijonien valmennusjohto teki muutoksia ja nosti muun muassa Antti Kalapudaksen mukaan kärkiketjujen puolelle.

Kalapudas sijoitettiin Roope Hintzin ja Mikko Rantasen vierelle.

Muutos on tuonut säpinää ja sähköä ketjun peliin. Nyt puolestaan tulosta tuli varsin mukavasti.

Hintz kiskaisi 2-2-tasoitusmaalin ja Kalapudas puolestaan vastasi Nuorten Leijonien 3-2-johtomaalista.

– (Kasperi) Kapanen sai siinä syötön hyvin neliön läpi. Taisi tulla vielä parinkin mailan välistä se syöttö perille, Kalapudas hehkutti mainiota Kapasen esityötä SuomiKiekko-sivustolle.

Entäpä laukaus? Lähtikö juuri niin kuin toivoit?

– Ei, ei todellakaan. Mutta onneksi upposi, Kalapudas sanoi ja huokaisi.

Se tärkein tuli mukaan pelistä Kalapudaksen mukaan.

– Hyvähän maku tästä jäi, kun voitto irtosi. Sitä lähdettiin hakemaan.

Isoja kulminaatiopisteitä nousi pelistä esille Kalapudaksen mielestä erityisesti kaksi.

– Kyllä se aikalisä oli sellainen, että siinä pystyttiin kasaamaan joukkoja hyvin ja saatiin taas pelille oikea suunta. Mutta totta kai sitten kolmannessa erässä se (Patrik) Laineen maali nousi isoksi käänteen tekijäksi.

Lauantaina puolivälierissä Nuorille Leijonille vastaan asettuu Kanada.

Miltä se kuulostaa?

– Kova joukkue, se on ihan selvää, mutta mukavalta haasteelta kuulostaa. Hyvin saa vetää heti alusta asti ja täydet 60 minuuttia saa suorittaa.

– Mutta ollaan valmiita haasteeseen ehdottomasti. On vielä kotiyleisö siinä hyvin tukena, Kalapudas sanoi tulevassta.

Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen