NHL-seura Washington Capitalsin paidassa alkukaudella ykkössentterin roolia muun muassa supertähden Aleksandr Ovetshkinin vierellä on kantanut toinen venäläishyökkääjä Jevgeni Kuznetsov, joka on hurmannut monet väkevillä otteillaan.

Kuznetsov on kerännyt kuuteen peliin tehot 0+6 ja on täyttänyt hyvin ykkössentterin saappaat varsinkin sillä aikaa, kun normaalisti ykkösketjun keskellä nähty Nicklas Bäckström oli vielä sivussa.

Nyt Bäckström on pystytty tuomaan rauhassa kesällä tehdyn lonkkaleikkauksen jälkeen takaisin kehiin, kiitos Kuznetsovin.

– Se on luonut peluutusongelmia vastustajille. Se on myös antanut meille juurikin mahdollisuuden sille, että meidän ei tarvitse samantien laittaa Bäckströmiä vastustajan kovimpia pelaajia vastaan, Capitalsin päävalmentaja Barry Trotz mietiskelee NBC Sportsin mukaan.

Kuznetsovin otteista Trotzilla riittää kehuttavaa.

– Hän on kuin eri henkilö. Tiesimme aina hänen taitonsa, mutta hän on kasvanut mainiosti Pohjois-Amerikan peliin kiinni. Hän ei pelkää mitenkään ratkaisuhetkillä tai vastustajan tähtipelaajia, vaan hän haluaa olla itsekin sellainen.

– Ja uskon, että hän pystyy olemaan sellainen, Trotz antoi ylistyssanoja.

Capitalsin alkukausi on ollut varsin hyvä. Kuudesta ottelusta se on ottanut viisi voittoa.

Aiheet Kuznetsov Jevgeni NHL Pääuutiset Washington