Leijonat valmiina NHL-legendan kohtaamiseen – ”Spesiaali pelaaja maailmassa”

PRAHA. Leijonat kohtaa torstain kiekkoillassa Tshekin varsin ainutlaatuisissa olosuhteissa.

Vastapuolen joukkueesta nousi jo pelipäivän alla yksi nimi muiden ylitse. Ja syystä.

Tshekkilegenda ja kisojen ykkösnimi Jaromir Jagr on pelaaja, joka ei esittelyitä kaipaa. Suomalaisleirissä hänen kohtaaminen otettiin innolla vastaan.

– Hyvä pelimies. Olen seurannut pienestä asti ja päässyt pelaamaan myös häntä vastaan. Hienoa, että jaksaa painaa, Leo Komarov summasi aamujäiden jälkeen.

Tshekkilegenda oli tshekkimedian mukaan viime aikojen vammoista huolimatta mukana torstain aamujäillä.

Myös päävalmentaja Kari Jalonen innoistui konkarin mahdollisesta pelaamisesta.

– Hienoa, että pelaa. Hän on spesiaali pelaaja koko maailmassa, valmentaja luonnehti.

”Ei näihin joka jätkä pääse”

Edes pahin kiekkoromantikko ei voi kuitenkaan kiteyttää Tshekin peliä pelkästään numeroihin 6 ja 8. Ailahtelevasti pelannut nippu on ehtinyt osoittaa vaarallisuutensa näissä kisoissa.

Leijonille Tshekki on tuttu joukkue. Kaksikko pelasi keskenään kaksi harjoitusottelua kisojen kynnyksellä ensin Znojmossa ja sitten Brnossa.

– Se profiili on siellä edelleen sama. Joukkue on pysynyt samanlaisena, joten ei siellä enää mitään ihmeellistä ole, Jalonen kiteytti.

– Hyvä joukkue, joka pelaa kovalla intesiteetillä. Tulee varmasti fyysinen peli – meidän pitää olla vain valmiita siihen.

Kun ottelu käydään noin 18 000 katsojan pauhatessa, on tunnelma varmasti erityinen. Se sytytti myös Leijona-leirin.

– Hyvä fiilis, ei sen ihmeellisempää, Komarov vastasi.

Tällaiset pelit ovat siis jo tuttua kauraa?

– On tässä muutama peli jo pelattu. Mutta hienoa päästä pelaamaan – ei näihin joka jätkä pääse, Komarov muistutti.

Leijonat kohtaa Tshekin Suomen aikaa klo 21.15.

Ilari Isotalo, Praha
Twitter: @IlariIsotalo