Neljä Florida Panthersin kokeneempaa hyökkääjää elää tällä hetkellä vaikeita aikoja.

Scottie Upshallin, Tomas Kopeckyn, Tomas Fleischmannin ja Sean Bergenheimin sopimukset umpeutuvat tämän kauden päätteeksi. Panthers on mitä todennäköisimmin kauppaamassa miehiä ennen maaliskuun 2. päivän siirtorajan umpeutumista.

Yli 30-vuotiaat kiekoilijat ovat huomanneet viime aikoina joutuneensa usein pelaavan kokoonpanon ulkopuolelle. Varakapteeni Upshall on pelannut kahdeksasta viime pelistä viidessä.

– Jos ollaan rehellisiä, niin tämä osa pelistä on syvältä. Ei ole koskaan helppoa joutuessaan sivuun, kun ei voi pelata ja tehdä omaa juttuaan, Upshall tuskailee Sun-Sentinelille.

Myös Fleischmann on turhautunut tilanteeseen, jossa nuoret lupaukset saavat enemmän vastuuta kuin kokeneemmat pelimannit.

– En voi asialle mitään, joten yritän löytää asiasta jotain positiivista.

Yli 500 ottelua NHL:ssä pelannut Upshall toisaalta ymmärtää katsomokomennukset.

– Jos saavutamme yhteisen tavoitteen (pudotuspelit), niin sitten hyödymme tästä kaikki joukkueena, mutta myös henkilökohtaisesti, Upshall arvioi.

Aiheet NHL Upshall Scottie