Leijonien Teemu Hartikainen pelaa KHL:n Ufassa toista kauttaan. Mies on ottanut pelaamisessaan hurjia askeleita eteenpäin, ja kiittelee tästä nimenomaan itäliigan vaatimuksia kiekollisessa pelissä.

– Kehitysaskeleita on otettu paljon sen jälkeen, kun lähdin Suomesta. Siihen on tullut variaatioita ja syöttämistä. Kädet ja syöttötaito ovat pehmentyneet, eli KHL on antanut siihen paljon, sanoo kesällä 2010 Edmontoniin organisaatioon ja siellä 52 NHL-ottelua pelannut ”Härski” SuomiKiekko-sivustolle.

Hartikainen hakee tällä kaudella uransa ensimmäistä aikuisten arvokisapaikkaa. Hän haluaa pelata korkealla tasolla myös viikonlopun loput maaottelut. Korostetussa roolissa on myös uuden valmennusjohdon debyytti.

– Ensivaikutelma on iso juttu. Millainen kuvan pelaajasta jää? On tärkeää antaa hyvät näytöt ja voittaa systeemin sisällä, mutta tärkeää on antaa hyvät näytöt. Siitä valmentajille jää omat mielikuvat, ja he tietävät, millaisia pelaajat ovat, Hartikainen sanoo.

Teemu Hartikaisen piinapenkki-erikoishaastattelu luvassa SuomiKiekko-sivustolla lauantaina ennen Suomi-Venäjä –ottelua.

Panu Markkanen
Twitter @PanuMarkkanen

Aiheet Haastattelut Hartikainen Teemu Karjala-turnaus KHL Leijonat Leijonat Pääuutiset Salavat Julajev