Kanadalaisen Sportsnetin toimittaja Chris Johnston pohti kolumnissaan KHL:n mahdollisesti aiheuttamaa uhkaa NHL:lle maailman parhaimpana liigana.

Johnstonin mukaan Jori Lehterän, Petri Kontiolan, Leo Komarovin, Jiri Sekacin, Jevgeni Kuznetsovin ja Andrei Vasilevskin NHL-siirrot ovat merkki siitä, että KHL:stä ei ole enää uhkaa NHL:lle.

– Nuo nimet eivät ole ehkä Pohjois-Amerikassa isoja nimiä, mutta Venäjällä olivat, Johnston totesi NHL:ään siirtyneistä pelaajista.

– Heillä kaikilla oli isot roolit ja minuutit KHL:ssä. Silti he haaveilivat muualla pelaamisesta.

Vielä vuosi sitten KHL näytti onnistuvan isojen nimien houkuttelemisessa, kun Ilja Kovaltshuk siirtyi Pietarin SKA:han. Nyt tilanne on kääntynyt ja yksi iso syy on liigan taloustilanne.

– Sarjan taloudelliset edellytykset ovat kyseenalaistettu siitä lähtien, kun KHL alkoi, Johnston kirjoitti.

Talousvaikeuksien takia viime kaudella KHL:ssä pelaavista joukkueista Lev Praha ja Moskovan Spartak eivät pelaa liigassa enää ensi kaudella. Myös ukrainalainen Donbass jättää ensi kauden väliin poliittisen tilanteen vuoksi.

Aiheet Komarov Leo Kontiola Petri Lehterä Jori NHL