Minnesota Wildin Erik Haula selvisi kunnialla hänelle annetusta erityistehtävästä.

Minnesota kellisti Colorado Avalanchen pudotuspelien avauskierroksen kolmannessa ottelussa 1-0 Mikael Granlundin tekemällä voittomaalilla.

Granlundia vähemmälle huomiolle jäi Haulan johtama kolmosketju, jonka tehtävänä oli pimentää Coloradon tehotrio. Coloradon ykkösnyrkki Gabriel Landeskog–Paul Stastny–Nathan MacKinnon takoi kahdessä ensimmäisessä pelissä yhteensä 17 tehopistettä.

Haulan ketju suoriutui urakastaan hienosti, sillä Coloradon ykkösnyrkki sai koko pelissä aikaiseksi seitsemän laukausta.

– Siinä ketjussa on paljon taitoa ja nopeutta. Täytyy olla tarkkana, kun he ovat jäällä. On vaikea hyökätä, kun toisella joukkueella on kiekko, Haula kertoi Minnesota Star Tribunelle.

Minnesotalla oli ottelussa vaihto-oikeus, joten Haulan ketju pelasi pääsääntöisesti Coloradon ykköstä vastaan. Wildin nopein pelaaja Haula vartioi tiukasti Coloradon supertulokasta MacKinnonia.

– Tämä ei ole hänen ja minun välinen luistelukilpailu, Haula vähätteli panostaan.

Aiheet Haula Erik MacKinnon Nathan NHL