Meneillään oleva NHL-kausi on armoton. NHL-joukkueet ovat pelanneet todella kovalla tahdilla läpi syksyn vailla mahdollisuutta kunnon harjoitteluun. Eikä tahti tule ainakaan helpottamaan joukkueille, joilta lähtee olympialaisiin paljon pelaajia.

Olympialaisilla saattaakin olla yllättävä vaikutus keväällä NHL:ssä. Runkosarjan lopulla ja pudotuspeleissä joukkueet, jotka menettivät Sotshiin vain vähän pelaajia saattavat yllättää.

Teemu Selänteen, Saku Koivun ja Sami Vatasen edustama Anaheim Ducks lähettää Sotshiin seitsemän pelaajaa. Chicago, Detroit ja St. Louis peräti kymmenen.

– Se on kova setti tällaisille joukkueille. Pakko sen jotenkin on näkyä keväällä. Kyllähän tää tahti imee. Se on vähän niinkuin alkaisi uusi kausi kokonaan. Jätkät lähtee olympialaisiin ja siellä on kova intensiteetti. Nille, jotka sinne lähtee, se on kova paketti. Mutta sen väärti, Selänne sanoi keskiviikkona SuomiKiekko-sivustolle.

Selänteellä on tuoreessa muistissa talven 2010 olympialaiset Vancouverissa, jotka verottivat Ducksia, joka oli tosin kaivanut itselleen kuopan jo ennen olympialaisia.

– Oltiin 26 pinnaa playoff-viivan alla ennen Vancouverin kisoja. Jätkät sinne, Kanada voitti ja samantien takaisin. Sit alettiin hulluna jahtaamaan pudotuspeliviivaa. Oltiin aivan puhki. Joukkueena ne kisat todellakin satuttivat meitä. Nyt meiltä lähtee taas seitsemän jätkää sinne painimaan, Selänne muisteli hymyillen.

Toisaalta joukkueet, joilla riittää leveyttä materiaalissaan selviävät rääkistä helpommin.

– Se on meidän etu selkeästi, että me voidaan heittää kärkiketjuihin isolle peliajalle ketä vaan. Tai antaa huilia tarvittaessa joillekin

jätkille. Meillä on leveä materiaali ja mitä pidemmälle mennään, saamme siitä hyötyä, Selänne uskoo.

Tommi Seppälä, Anaheim
Twitter: @TommiSeppala

Aiheet Haastattelut Leijonat NHL Pääuutiset Selänne Teemu Sotshi2014