Joni Ortio kutsuttiin vihdoin ylös – ”Yksi parhaista puheluista koskaan”

Karri Rämön loukkaantuminen lauantain Minnesota-ottelussa avasi paikan AHL:n kuumimmalle maalivahdille Joni Ortiolle päästä vihdoin NHL-joukkue Calgaryn mukaan. Ortio kutsuttiin sunnuntaina Flamesin matkaan ja maanantaiaamuna Ortio oli jo Calgaryssa Saddledomen jäällä NHL-joukkueen kanssa.

Ortio, 22, on ollut kuluvan kauden kuumin veskari farmiliiga AHL:ssä. Voittorekordi 19-5 sekä tilastot 93.0% ja 2.08 kertovat turkulaisvahdin kaudesta olennaisen. Menneenä viikonloppuna Ortio voitti Montrealin farmijoukkue Hamiltonin kahdesti ja päästi 61 laukauksesta taakseen ainoastaan yhden.

– Viikonloppuna oli parhaat valmistavat pelit tähän tilanteeseen. Sattui sopivasti. Pakko silti sanoa, että joukkueena pelattiin aika perkeleen hyvin. Pari äijää ylhäältä toi paljon tohon jengiin ja mentiin hetkessä yhdestä veteraanista kuuteen. Helppo mun on siellä heilua , kun jätkät latoo kuusi häkkiä iltaan. Ei tarvi jäpittää, Ortio totesi Montrealista SuomiKiekko-sivustolle maanantai-iltana.

Calgaryn päävalmentajan Bob Hartleyn mukaan Karri Rämö on sivussa polvivaivan vuoksi olympiataukoon asti, joten Ortiolla on kolme ottelua aikaa saada alle uran NHL-debyytti. Flames kohtaa tiistaina vieraissa Montrealin, torstaina Islandersin ja lauantaina Philadelphian.

Tiistaina pelaa sveitsiläisvahti Reto Berra, joten käytännössä Ortion mahdollisuus tullee Islanders-ottelussa, jos tulee.

– Ei oo ollut mitään puheita vielä muuta kuin, että Reto pelaa huomenna. Sitten katsotaan. Mutta koko ajan tässä ollaan valmiina, jos kutsu tulee. Kyllä siihen haluaa ainakin ite uskoa, että se oma vuoro tulee. Olisi kiva päästä askiin, halu pelata on kova, kun kuitenkin tietää, että pystyy pelaa tällä tasolla. Mennään silti päivä kerrallaan, Ortio pyöritteli.

Kaiken kaikkiaan kovan syksyn jälkeen nosto ylös maistuu Ortiolle hyvältä.

– Ikävää on ne olosuhteet, missä kutsu tuli. Ei toiselle koskaan loukkaantumista toivo, mutta joskus toisen epäonni on toisen onni ja onneksi Karrille ei pahempaa käynyt. Mutta olihan se puhelu ylös yksi parhaista puheluista koskaan. Mieletön fiilis. Syksyllä, kun tuolla jumalan seläntakana (ECHL) oli, niin ei ihan ollut sellainen fiilis, että tässä vaiheessa olisi täällä, Ortio hymyili.

– Mutta ei tää sinänsä vielä mitään meinaa. Tää on taas alkupiste uudelleen. Nyt pitää pystyä todistamaan, että kuuluu tälle tasolle, turkulainen muistutti.

Ortion edustama Calgary on juuri nyt kovassa vireessä, vaikka sen pudotuspelitoiveet ovat karanneet taivaan tuuliin jo aikaa sitten. Maanantaina vieraskiertueelle suunnannut Flames on parhaillaan viiden ottelun voittoputkessa. Tiistaina Flames kohtaa vieraskaukalossa Montrealin.

Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala