Nuorten Leijonien kultahyökkääjä: ”Ei oikein tajua ja käsitä vielä”

Malmössä pelatut nuorten MM-kisat päättyivät Suomen kannalta hienosti, kun Rasmus Ristolaisen jatkoaikamaalin myötä kultamitalit lähtivät Nuorten Leijonien mukaan.

Viime päivät ovatkin menneet pelaajistolla erinäisissä juhlissa kiertäessä.

– Juhlittiin pari päivää ja aika raskasta on ollut, hyökkääjistöön kuulunut Ville Leskinen naurahtaa SuomiKiekko-sivustolle.

– Mutta hienoa on ollut kyllä. Ei oikein vielä tajua ja käsitä sitä mestaruutta, Kärppien laituri jatkaa.

Hiljalleen eteen on tullut kuitenkin palaaminen arjen pariin. Se oli edessä Leskisellä vahvasti keskiviikkona, kun Oulussa hän, Ville Pokka ja Saku Mäenalanen olivat ensimmäistä kertaa jäällä sunnuntain finaalin jälkeen.

– Olisihan sitä juhlintaa voinut jatkaa vielä vähän, mutta ihan hyvä näin, Leskinen hymähtää.

Fiilikset ovatkin olleet katossa jo heti mestaruuden varmistumisesta lähtien.

– Olihan se tunnelma aika riehakasta heti sen jälkeen, mutta olivat ne fiiliksetkin kyllä ihan uskomattomat.

– Noin siinä sitten kävi, kun kaikki uskoivat siihen yhteiseen hommaan, Leskinen näkee.

Kehuja valmennukselle

Isossa osassa mestaruudessa oli se, että koko Nuorten Leijonien joukkue pystyi pelaamaan vahvasti omaa peliään, eikä alisuorittajia ollut lainkaan mukana.

Iso kiitos siitä lähtee valmennukselle, joka kiistatta onnistui vahvasti tehtävässään.

Sen alkukaudella Mestiksessä lainalla Peliitoissa ollut Leskinen allekirjoittaa.

– Kyllähän he saivat meidät valmiiksi peleihin. Ylipäätänsä teemana oli mennä ensimmäisinä tilanteisiin ja siinä onnistuimme kyllä. Pystyimme pelaamaan omaa peliämme hyvin. Kaikki eivät ehkä olleet tottuneet vähän pienempiin rooleihin, mutta niihin sopeuduttiin hyvin.

– Itsekin olin pienemmässä roolissa oikeastaan missä olen koskaan pelannut, niin olihan se vähän haastavaa pitää itseä virkeänä. Mutta se oli suunniteltuakin ja kyllä siihen tottui. Latasi vain itsensä jokaiseen vaihtoon.

Vaikeasta syksystä iso ponnistus

Leskisellä itsellä lähtökohdat turnaukseen olivat haastavat. Ensin syksyllä viime kaudella A-junioreissa koko sarjan piste- ja maalipörssin voittanut Leskinen pääsi kokeilemaan Kärppien puolella European Trophyn peleissä, mitkä sujuivatkin varsin mukavissa merkeissä.

Sen jälkeen eteen tuli kuitenkin vaikeuksia fyysisellä puolella. Lähemmäs kolmen kuukauden pelitauko päättyi hieman ennen nuorten MM-kisoja.

– Sai itseä kuitenkin kuntouttaa rauhassa, eikä ollut mihinkään kiire. Olihan tuossa syksyllä aika raskaita päiviä ja kun vielä muutenkin oli sen kolmisen kuukautta melkeinpä sivuissa. Ei olisi ihan aina uskonut että maailmanmestaruutta vielä pääsisi juhlimaan, Leskinen kertailee vaiheita.

Syksyn alussa Leskistä pidettiin lähemmäs aivan varmana pelaajana nuorten kisoihin, mutta erittäin pitkän poissaolon myötä näytti jo hieman siltä, että mitäköhän nyt tapahtuu.

Kuntoon päästyään Leskinen oli kuitenkin mukana.

– Oli siitä ollut puhetta, että jos vain olen terveenä, niin olen mukana. Olin kuitenkin vähän pienemmässä roolissa, kun venyi se poissaolo. Ei kuitenkaan voinut pitää automaationa sitä, että sai paikan. Hyvä että kaikki kuitenkin päättyi hyvin.

Nyt toivelistalla on ainoastaan yksi asia: pelejä. Pelejä, pelejä ja vastuuta.

– Varmasti olisi hyvä itselle saada Mestiksessä pelejä alle isossa roolissa. Sinne vain takaisin, Leskinen arveli tulevaa ohjelmaa.

Ilari Savonen, Oulu
Twitter: @ilarisavonen