TPS-lupaus viihtynyt Mestiksessä: ”Ollut h**vetin hienoa”

TUTOssa tämän kauden lainalla viilettävä TPS-lupaus Mikko Lehtonen on viihtynyt erinomaisesti Kupittaan kupeessa.

SuomiKiekko-sivusto tapasi nuoren pakin, joka hehkutti valinnan lähteä Mestikseen olleen enemmän kuin oikea.

– Täällä on ollut helvetin hienoa. Jätkät ovat ottaneet hyvin vastaan ja itse olen päässyt pelaamaan isossa roolissa joukkueessa, Lehtonen pohti.

Viime kaudella vielä A-junioreissa viilettänyt pakki on alkuvaikeuksien jälkeen sopeutunut miesten sarjaan mainiosti.

Myös rooli on kasvanut Ismo Lehkosen alaisuudessa kuin varkain.

– Kehitystä on tapahtunut ja vastuuta on tullut, joten tyytyväisiä ollaan. Ne olivat kuitenkin niitä syitä, miksi täällä ollaan.

TUTOn nippu kerää nuoren pakin kehut. Lehtonen uskoo sarjan kärjessä keikkuvalla joukkueella olevan mahdollisuudet vaikka mihin.

– On kyllä aika värikäs nippu – äijiä on kyllä laidasta laitaan. Jokaisella on selvät roolit joukkueessa ja meininki on ollut alusta alkaen hyvä.

– Tämä on enemmän kuin potentiaalinen joukkue. Pystytään taistelemaan ihan koko sarjan mestaruudesta – ja näin varmasti myös teemme loppuun saakka.

Pyhät reissussa?

Lehtosen kannalta yksi mielenkiintoinen haaste väijyy vuodenvaihteen kupeessa. Tulevat U20-kisat Malmössä on ollut jo pitkään mielessä.

– Se on ollut oikeastaan koko kauden ajan aika iso tavoite. Sen eteen on tehty hommia, että jouluna oltaisiin Malmössä. Se olisi hienoa.

Vaikka myös Liigasta on paljon tunkua, uskoo Lehtonen Mestiksestä olevan hyvä mahdollisuus ponnistaa tuleviin kisoihin.

– Nämä Mestiksen kärkipelit ovat jo omasta mielestäni ihan samalla tasolle joidenkin Liigan pelien kanssa. KooKoo, Sport, Jukurit – nämä ovat kaikki kovatasoisia matseja.

Mikäli paikka aukeaa Malmöstä, on kisoissa mielessä vain yksi asia.

– Suomella on sen verran kova rosteri, että mahdollisuudet ovat aina maailmanmestaruuteen asti, Lehtonen tiivistää.

Ilari Isotalo, Turku
Twitter: @IlariIsotalo