Suomalaismaalivahti Niko Hovinen on kuntoutumassa tositoimiin.

Metallurg Novokuznetsk informoi alkukaudella loistaneen Hovisen paluusta, joka saattaa toteutua jo seuraavassa kotipelissä.

Ykkösvahdin viittaa kantava Hovinen on elintärkeä tekijä Metallurgin menestykselle. Hovinen on missannut kaksi edellistä peliä, jotka Metallurg on hävinnyt, loukkaantumisen takia. Seura on voittanut tällä kaudella ainoastaan kaksi peliä suomalaiskassarin pelatessa.

Hovinen on pelannut tällä sesongilla viisi peliä 2,36 päästetyn maalin keskiarvolla. Torjuntaprosentti on 93,6 (sarjan 10. paras lukema).

Hovisen paluumatsi voi siis toteutua 27. syyskuuta, jolloin Metallurg kohtaa Lev Prahan.