Kuopiolainen KalPa aloittaa European Trophyn urakkansa tiistaina 13. elokuuta ruotsalaista Linköpings IF:ää vastaan.

Pelipaikkana avausottelussa on Kuopion Trust Kapital Areena.

European Trophyn pelisysteemi on armoton. Jokaisessa alkulohkossa on kahdeksan joukkuetta, joista vain lohkon voittaja jatkaa varmuudella joulukuussa pelattavaan Red Bulls Salute –lopputurnaukseen.

KalPan kanssa samassa lohkossa pelaa suomalaisjoukkueista JYP. Muut ryhmät ovat Slovan Bratislava (SVK), Sparta Praha (CZE), HV71 (SWE), Linköpings IF (SWE), Pirati Chomutov (CZE) ja UPC Vienna Capitals (AUT).

– Lähdetään toteuttamaan viime vuodesta hieman muutettua omaa pelisysteemiä. Tavoitteena on saada jokaisesta pelistä mahdollisimman paljon pisteitä, pelilupaa KalPan lääkäreiltä kärkkyvä Jukka Voutilainen sanoo.

– Olen itse pelannut HV:n riveissä saman lohkon läpi, joten joukkueet ovat tuttuja. Mukana on kovatasoisia joukkueita. Lohkon voittaminen ei ole helppo tehtävä.

Ottelu Kuopiossa käynnistyy tiistaina klo 18.30.

Kim Sanden