Kanadan MM-joukkueessa pelaa toinen toistaan kovempia pelimiehiä, joista ehkäpä kirkkain on Tampa Bayn Steven Stamkos, 23, joka on ampunut edellisen viiden NHL-kautensa aikana kolmesti yli 40 osumaa. Mies on käytännössä aina ollut valmis hyppäämään maajoukkuepaitaan, mikäli pelit NHL:ssä ovat päättyneet ennen aikojaan.

– Tämä on kolmas kerta, kun edustan maatani MM-tasolla. Tänne tuloon oli helppo jälleen tarttua, etenkin kun olympialaiset ovat jo ovella, Stamkos viittaa IIHF:n haastattelussa ensi talvella Sothsissa pidettäviin talviolympialaisiin, minne näillä näkymin saadaan mukaan jälleen myös NHL-tähdistö.

– Haluan näyttää mitä voin tehdä kansallispaidassa ja kansainvälisessä turnauksessa. Kaikki haluavat näyttää maajoukkueen johdolle, että pystyy pelaamaan tällä tasolla. Jokainen vuosi näissä kisoissa on tärkeää. Viime vuosina emme ole olleet hyviä, joten nyt on aika laittaa asiat oikealle tolalle.

Kanada kohtaa MM-puolivälierässään torstai-iltana klo 21.15 alkaen isäntämaa Ruotsin Tukholman Globenissa.

USA:sta tuli ensimmäinen joukkue, joka jyräsi tiensä välieriin kaatamalla Venäjän peräti 8-3-lukemin torstain ensimmäisessä puolivälierässä. (raportti). Klo 15.45 Tukholmassa kohtaavat Sveitsi ja Tshekki, klo 18.30 Leijonat iskee hampaansa Slovakiaan Hartwall Areenalla. Välierät pelataan lauantaina Tukholmassa.

Aiheet Kanada Leijonat MM2013 Stamkos Steven