Tapparan riveissä vahvan runkosarjan pelannut Aleksander Barkov pelaa ensimmäisiä miesten tason pudotuspelejä tänä keväänä.

Puolivälieräsarjassa HIFK:ta vastaan 17-vuotias huippulupaus on päässyt maistamaan myös tiukkaa fyysistä puolta, sillä erityisesti viidennessä pelissä maanantaina Helsingissä HIFK tuli erittäin kovaa päälle.

Kova, mutta rehti taklauspeli hyvällä tunnelatauksella maistuukin Barkoville.

– Kyllähän siinä hymy huulille tulee, kun saa ottaa niitä taklauksia vastaan ja pelataan muutenkin vähän kovempaa, Barkov tuumasi SuomiKiekko-sivustolle.

Puolivälierissä Tappara eteni voitosta voittoon aina maanantaihin asti. Helsingissä haasteita tuli kuitenkin vastaan ja sarja venyi vähintään viiteen kamppailuun, joka pelataan keskiviikkona Tampereella.

– Tietysti kotikaukalon ja kotiyleisön edessä on helpompi pelata kuin täällä, mutta missään nimessä ei saa unohtaa työntekoa, Barkov pohti maanantain kamppailun jälkeen.

Keskiviikon ottelua varten kirvesrintojen on Barkovin mukaan parannettava kahdessa asiassa.

– Maalipaikkojen hyödyntäminen ja heidän maalipaikkojen poisottaminen. Ne ovat ne kaksi asiaa.

Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen

Aiheet Haastattelut Liiga Pääuutiset Tappara